在得知有一支极其精锐的阿斯塔特部队正在全速向塔尖阵地推进，并已经彻底摧毁了虚空盾发生器后，杜维特立刻在全频战术网络中下达了防线收缩的指令。
“外围所有连队，放弃第一和第二拦截线，向中央大厅回撤！重复，向中央大厅回撤！构筑环形防御阵地！”
杜维特的声音在充满静电杂音的频道中冷酷而清晰。他看了一眼沉思者阵列屏幕上正在倒数的血红数字，还剩二十九分钟。
敌人的反应比预想中更加疯狂。当阿斯福德尔意识到那台作为控制中枢的沉思者阵列正在被某种高阶的机械教杀戮代码强行覆写时，整个上巢的邪教徒和变异怪物都接到了死命令。
他们不再顾忌伤亡，不再寻找掩体，而是如同决堤的黑色狂潮一般，不顾一切地朝着112团驻守的塔尖核心发起了自杀式的决死冲击。
防线的压力瞬间剧增。通道尽头，密密麻麻的血契邪教徒踩着同伴的尸体向前涌，他们甚至用肉身去填堵112团重爆弹的射击界。
热熔枪的枪管已经烧得通红，等离子射手的冷却线圈因为超负荷运转而发出危险的嘶鸣。
在极其激烈的阻击战中，杜维特和他的112团硬生生将这条防线死死钉在了原地。
就在他们坚持了不到十分钟，阵地前方已经堆起了大量的碎尸组成的血肉地毯，就在这时，一阵与战场上任何火炮都不同的，沉闷而极具节奏感的爆弹轰鸣声，从邪教徒大军的后方炸响。
杜维特登上一处高耸的防卫平台，透过硝烟，他终于看到了那支撕裂黑暗的利剑。
那是近百名身着耀眼银甲的高大战士。他们的动力甲没有多余的迷彩，呈现出纯粹且冰冷的枪灰色与亮银色交织的质感。
在他们纯白色的左肩甲上，那条缠绕成双环的蓝色海蛇徽记，在硝烟中显得极其醒目。
阿斯塔特修会，极限战士的子团，来自海洋世界伊萨卡的捕猎者，钢铁之蛇。
这些半神战士的战斗方式与杜维特以往见过的任何阿斯塔特都截然不同，他们极其偏爱使用长矛与盾牌。
绝大多数钢铁之蛇的手中，都紧握着长达两米以上，枪尖跃动着湛蓝色分解力场的“海神之矛”，另一只手则举着类似于古希腊重装步兵的波纹圆盾。
在伊萨卡的深海中，这是他们用来徒手狩猎巨型海蛇的武器。这种深入骨髓的猎杀巨型猎物的本能，让他们在面对庞大的灾祸引擎和如海潮般的异端时，展现出了令人窒息的统