南京是什么地方？是大明朝的留都，是官制完备、职权虚设的地方，六部九卿一应俱全，但除了少数几个职位外，其余的都管不着半个实人实事。
调去南京，便是从权力的中心被放逐到了权力的边缘，品级不变，俸禄不变，甚至官衔都不变，但从此以后，他们说的话，没有人会听了。
这不是贬官，这是拔舌头。
更狠的是，陛下只动了高拱和赵贞吉两个人，那天去堵严府的，有十几个人。
只动领头的两个，其余人不动，这不是仁慈，这是把赵贞吉和高拱从人群里摘出来，单独挂在城墙上示众，其他人看了，自会掂量——下一个，会不会轮到自己？
言官不怕被罚，被罚是荣耀，是清名，是日后东山再起的资本，但被单独拎出来，放逐到无人关注的角落，被同僚用同情的、怜悯的、幸灾乐祸的目光注视着，那比死还难受。
但那两人却连在这儿辩解领旨谢恩的资格都没有，只是吏部尚书代替他们应诺了。
“皇子系出天家，进退自有朕心。”
这句话来得毫无征兆，却像一盆冰水，浇在了在场每一个人的天灵盖上。
所有人都在听，严嵩在听，徐阶在听，陆炳在听，跪在末排的六部尚书也在听。
他们听的不仅是这句话，更是这句话背后那座沉默的、不可撼动的皇权。
“外臣不得妄议，更不得挟私攀附。”
嘉靖的声音不高：“裕王仁厚，宜静心读书，景王赤诚，亦当安分守礼。”
众人都在心中默默揣测，对裕王的评价没什么好说的，但景王拿着严世蕃的信来西苑哭门，是安分，还是不安分？是守礼，还是不守礼？
嘉靖没有说破，他只是把这四个字放在景王头上，像一个笼子，不大不小，刚刚好罩住。
嘉靖说罢就要起身离去，但一直沉默的吏部尚书却是突然开口：“陛下，臣等前些时日，上奏建储，不知陛下可有决断？”
这句话像一把刀，在一片死寂中猛然劈了下来。
严嵩没有动，他知道，这是闻渊最后的挣扎，夏言之后，吏部基本被他掌控，闻渊这个天官有名无实，早有了退意，如此一搏，不过是图个身后虚名罢了。
徐阶则是惊诧，他没想到这个素来与自己不对付的闻渊竟帮他冲锋陷阵了，问出了他最迫切的问题。
“你没听到朕方才说的话？”
“臣听到了，臣也知道，此言犯忌，但