“求您求您用这笔钱，给城中兄弟姐妹，老弱妇孺们多添点儿稠粥，多送些汤药”
“俺和柳兄弟就算是死，也心甘情愿。”
死。
他说，死。
这个貌不惊人甚至瞧着有些呆傻的汉子，轻而易举就说出了死字。
此字宛若一记棒槌，砸在杜杀女的头顶，敲得她眼冒金星，后知后觉才明白一件事——
柳儿和赵大牛未必不知道要发生什么事儿。
甚至，他们其实都知道。
只是，他们又都做出了同样的选择。
无论哪朝哪代，饶是鼎盛之时，也少不得有晦暗之处。
两江道离帝都太远，离律法太远。
北边的战事一起，其实这些年，此处的人，早已是不堪重负。
这年头，每个人所求，不过是一口食，苟延残喘下一条命。
而若是早已身无羁绊之人，为了旁人的一口食、一条命，也愿意舍命。
这被太宗悉心教养过的百姓，总有一股慷慨赴死的大义。
他们恨北人，他们也恨为非作歹的恶人。
好是好，坏是坏，一向都分得很清。
他们
终究不是戏文，而是一条条活生生且有自己脾性的人命。
赵大牛走后许久，杜杀女才回过神来。
老槐树下，槐叶仍在沙沙作响。
只是这回，杜杀女却没有再开口。
痴奴一直站在她的身旁，半晌，才施施然开口道：
“欲成大事者，不得心慈手软。”
杜杀女仍没有接话，痴奴便又道：
“若能以一人命，免百人，千人，万人之死，那便是死得其所。”
“明主不该为谁人而伤心若来日要舍弃我，也是一样的。”
痴奴心狠。
自从那日，痴奴显露身份，杜杀女便知道这一点。
经由那夜，她与痴奴于苍城点兵，痴奴为震慑内部，连杀五个提出质疑的差役，杜杀女便更清楚了些。
难怪痴奴先前有本事说，有他才能得此天下。
这天下，当真没有比痴奴更好用的‘工具’。
只是，无论再怎么心狠，也改不了他是个痴儿的事实。
痴儿总不明白一件事——
“没有人要舍弃你。”
杜杀女转过身，慢慢往县廨踱步：
“