来者是凌英。
她依旧穿着那身简单的白衣，长发用一根木簪松松绾起。
相较几日前初成金丹时，凌英周身气息更加沉凝内敛，显然境界已然稳固不少。
许是刚出关不久，她脸上还带着一丝冰雪初融般的淡淡倦意，但那双眸子却亮得惊人。
哪怕此时日光最盛，也丝毫掩盖不了她双眼中的神采。
院中的说笑声不约而同地静了一瞬。
“凌姐姐，你来啦！”
小七第一个反应过来，放下碗勺，欢快地喊了一声：“你也是来给红袖师姐过生日的吗？”
苏璃也连忙起身，礼貌地招呼：“凌前辈。”
红袖同样站了起来，遥遥地朝着凌英行了一礼。
她看着门边那道清冷如旧的身影，心中感情有些复杂。
确实，在面对凌英时，她心中最先涌上的一直是感激。
凌姐姐无论是对她、对师妹们，还是……对师父，都一直多有照拂。
可这感激之下，又仿佛垫着一层薄薄的、说不清道不明的涩意，让她嘴角扬起的笑容，终究不如小七和苏璃那般毫无挂碍的明亮。
“凌师姐，”楚歌也有些意外，起身迎了两步，“你不是在闭关巩固境界吗？怎么有空过来？”
凌英的目光在院内扫过，在满桌未撤的杯盘和师徒四人身上略一停留，最后落在今日穿着有些特殊、眼角眉梢还残留着喜悦痕迹的红袖身上。
“听闻红袖今日生辰，”她的声音很平静，听不出什么情绪起伏，“我恰好出关，便赶过来看看。”
凌英大大方方走进院中，步履轻盈，日光在她身后拉出修长的影子。
她走到红袖面前停下，手腕一翻，掌心便多了一物。
那是一枚剑符。
不过三寸长短，质地非金非玉，通体呈现一种沉凝的玄黑色。
符身并无繁复纹路，只在正中，以极其凝练的笔触刻着一道细如发丝、却锐气逼人的银色剑痕。
那剑痕微微凸起，手指轻触，便能感受到其中蕴含的、如同尘封火山般引而不发的凛冽剑意。
“此符是我稳固境界时，以自身一缕初成的金丹剑意凝炼而成。”
凌英将剑符递向红袖，语气依旧是淡淡的，“激发后，可化出一道剑气，足以对冲掉寻常筑基巅峰修士的全力一击。”
“你日后在外历练遇险时，亦能以此符为引，向我传讯。”