在送走前来道贺的诸位长老与同门后，凌英又走上前来，同楚歌和几位徒弟寒暄了几句。
她面色依旧是那副惯常的清冷，但每每看向楚歌时，眼底深处那抹温软的笑意，却始终未曾褪去。
连带着铁无极看向楚歌的目光，也是越来越饱含怨念。
最后，凌英直言自己还需闭关一段时日、以巩固初成的金丹境界，这才下了送客令。
此时已是夜尽天明，楚歌带着三个徒弟踏上了返回小院的路。
山间晨雾未散，晨光却已渐渐铺满山道。
伴着松针与泥土特有的清冽气息，几只早起的灵雀在枝头跳跃，啾鸣声很是清脆。
楚歌走在前面，心情尚沉浸在凌英成功结丹的欣慰之中，步履也显得极为轻快。
“师父。”
身侧的红袖忽然开腔道。
少女的声音很轻，却无比清晰地钻入他的耳中。
楚歌脚步微顿，侧过头看向她：“嗯？”
少女却不马上回话，只是默默地走在他身旁。
晨光透过林叶间隙，在红袖清丽的脸颊上投下斑驳的光影。
她微微垂着眼帘，似乎在斟酌言辞，长长的睫毛轻颤了几下。
片刻后，红袖抬起眼，目光清澈地看向楚歌，声音平缓，却带着一丝不易察觉的执拗：
“弟子……还是有一事想问。”
楚歌心头莫名一跳，面上却维持着平静：“问什么？”
“关于心魔。”
红袖的视线不曾移开，语气认真得近乎审视，“师父先前说，心魔是人内心深处最在意、最恐惧、最执着之事的投影。它没有固定形态，因人而异。”
“弟子记得很清楚。”
楚歌点了点头，心里那股不妙的预感越来越强：“是这样没错。”
“那……”
红袖顿了顿，声音压得更低了些，却字字清晰，“凌姐姐的心魔劫中，为何会出现师父您呢？”
山道间忽然安静了一瞬。
连蹦跳在前面的小七都似乎察觉到了什么，停下脚步，好奇地回过头来张望。
苏璃也放慢了步子，一双凤眸悄悄在师父和师姐之间转了转。
甚至连苏璃识海中的寒渊魔主，都饶有兴趣地伸了个懒腰，吃起瓜来。
楚歌张了张嘴，竟一时不知该如何接话。
红袖向来懂事听话，不曾想今天直接憋了个大的