一个时辰后，三匹快马自草原深处疾驰而来，到了宁远面前，马上斥候翻身滚落，气喘吁吁。
“宁老大，大乾确实有一万兵马，属下粗略点了点，能战之兵大约七千有余。”
“轻骑多少？”宁远问。
“轻骑约两千，另有三百重甲护送。”
“大乾还是大手笔啊，护送几千伤兵，动用轻骑两千，重甲三百。”宁远冷笑。
这绝不算一个小数目，尤其那三百重甲骑兵，足以在一场小规模战场上横压左右、扭转胜负。
宁远转头看向身后：“大乾的轻甲都换好了吗？”
“换好了！”五百镇北军早已换上大乾的轻甲和兵器，夜幕中几可乱真。
另有五百人已提前潜入辽阳东京城，蛰伏待命。
“王天臣，”宁远唤道。
王天臣被人拖上前来，忙不迭应声：“宁王，王某在。”
“想活命，该怎么做你自己清楚，别拿自己的性命开玩笑。”
王天臣瘸着一条腿，忍痛站直了身子：“宁王放心，您给王某将功赎过的机会，王某怎敢乱来。”
“来了！”
话音刚落，远方地平线上烟尘腾起。
三百重甲在前方列阵碾来，蹄声如闷雷，两千轻骑在左右双翼展开，将中间步兵护住。步兵阵中，伤兵互相搀扶、轮流抬着担架，队伍拉得极长，一眼望不到头。
整个军队给人一种军纪非常好的感觉。
王天臣低头看了一眼自己受伤的大腿，不动声色地将下摆布料往下扯了扯，遮住伤处，旋即挺起胸膛，望向远处。
“王大人何在？”
大军前列，重甲骑兵中央，一个年约四十出头、面皮黝黑、蓄着浓密短髭的将领高声喊话。
王天臣余光扫向身后。
宁远已上前一步，微微躬身，做出一副搀扶的模样，扶着王天臣往前迎了十几步。
“高将军，一路舟车劳顿，辛苦了，王某在此恭候多时，途中可还平安？”王天臣脸上堆笑。
“倒也无恙，”那高将军骑在马上，目光却在王天臣身上来回打量，最后落在他的腿上，“不过王大人，你这腿……”
他注意到王天臣走路时需要身边那个年轻的大乾小卒搀扶，眼底泛起狐疑。
王天臣本能地拿余光瞟了宁远一瞬，接着干笑道：
“别提了，来辽阳东京城途中，我那五百兵马遭遇了一伙草