清晨的阳光穿透帝都上空混着煤烟的薄雾。
艾略特指挥着埃文将差分机核心拆卸封装完后，便在三皇子的早餐桌上提出了告辞。
三皇子自然应允，还给他派了马车。
车厢内，艾略特闭目养神，梳理着即将到来的家族会面。
首先是他的父亲，斯特林公爵。
老管家曾提起过，这位公爵作风老派，是传统的旧贵族。
那么，艾略特只需展现出符合继承人身份的稳重务实，应当就能过关。
而他的母亲卡米拉夫人就比较难对付了。
从新斯堪维亚的长期禁足，到诸多敏感事件的处置，都是这位夫人亲自操盘。
艾略特猜测这是一位强势的贵族夫人，那他最好不要正面起冲突，先观察一下情况，谨慎应对。总之冷淡务实一些，有限度的展示能力，便能消除大多数非议。
艾略特心中稍定，看向了车厢外面。
与新斯堪维亚城郊的贵族庄园不同，帝都的核心贵族们大多聚居在城市中心地带。
艾略特曾旁敲侧击过原因，得到的回答耐人寻味。
“这里在特蕾西亚的目光之下。”
这是老管家的说法。
特蕾西亚一一那座在空港俯视着圣克莱尔一切的巨大蒸汽天使雕像。
它确实在注视着这座城市，但老管家口中的目光肯定还有深意，那冰冷的青铜雕像，难道还有着某种超凡力量？
康拉德没有进一步解释，仿佛这是某种常识，艾略特也只能将这份疑虑暂时压下。
车程并不长，很快，马车便驶入了斯特林家族府邸。
大门处的仆人们早已得到消息，马车一路驶入了庭院的宅邸前，老管家早已在门口等待。
“少爷。”
艾略特的目光落在老管家身上，他小声询问：“情况如何？”
“老爷和夫人心情都不太好，三皇子的事情闹的很大，贵族圈子中多了些不好的传闻。”康拉德轻轻摇了摇头，“他们对您住在三皇子那边也有些不满。”
艾略特点了点头，没说什么，转而擡头看向了斯特林家的宅邸。
他只是瞥了一眼，就有些移不开视线了。
这里和他想象中完全不同，在新斯堪维亚的宅邸其实更符合他对贵族的想象。
典雅、华美。
而这里……
粗壮的蒸汽管道如同钢铁巨蟒，纵横交