俄亥俄州，托莱多市。
这里美国老牌汽车制造、精密加工、工业自动化重镇，如今因制造业空心化大面积衰败。
卡尔・施耐德教授拎着一只薄薄的救济纸袋，走在托莱多市老工业区的街道上。
因为俄亥俄州更靠北边，所以此时虽然是6月份，但气温只有19度，加上天上阴云，冷风刮过两旁废弃的工厂围墙、锈迹斑斑的机床厂招牌、一扇扇钉死的厂房门窗。
这里曾是美国中西部制造业的心脏，如今只剩下一片萧条。
卡尔・施耐德教授裹紧那件洗得发白、袖口磨破的深色旧外套，向家中走去。
他手中掌握着精密测控、微纳检测、高端工业控制核心技术、能撑起一条高端制造产业链的专家。
而如今，没有公司愿意投钱搞实体研发，没有实验室愿意为高精度设备买单，像托莱多这种老牌工业城都逐渐被抛弃。
他这种埋头死磕硬科技的人，也跟这个城市一样，逐渐被抛弃，不得不靠救济食物勉强维生。
今天，他去救济站领了一些事物，几罐速食罐头、一小袋燕麦、半条黑面包，这是他未来三天全部的食物。
他摸了摸口袋里那张法院驱逐通知，他租住的西区老工业区公寓，四天后就要被银行收回。
家具早已变卖换食物，车库里仅剩的实验设备，再过几天也会被房东当成垃圾清走。
再往前走几步，他就看到一个流浪汉蜷缩的街角，气息微弱。
卡尔教授一阵颓然，那很可能就是他几天后的归宿。
这片曾经以工业为荣的土地，如今早已不需要真正的技术。
工业，已死。
……
……
佐治亚理工学院。
教室里。
上午的阳光透过教学楼窗户，照在海因茨·韦伯布满皱纹的侧脸上。
他是东德出身的物理学家，曾在耶拿大学钻研精密光学与超材料。冷战结束后，他来到了美国，入职了佐治亚理工学院。
一边做教授教书，一边搞研究，手里握着太空透镜、医疗成像的高科技。
不过最近十多年，美国的工业外移到国外，本国更加注重金融、传媒、互联网等等领域。
近五年，他申请过七次科研基金，全部被驳回。
理由千篇一律：短期内看不到商业变现、市场不感兴、不属于优先扶持方向。
那些曾