马武等人虽然对索额图看法不一，可如今明珠已然发话，他们也只能跟着上前。
一时间，墨梅园大门口上演了一出经典名场面。
明珠、索额图这俩斗了半辈子的老冤家，互相拱手见礼，一副老友多年不见的样子。
明珠满脸堆笑，却阴阳怪气道：
“索相，我还好奇太子会派谁前来议事，万万没想到，竟是您亲自出马！”
“知晓的都知道您是假死脱身，不知情的，还以为您这是诈尸还魂了呢！”
索额图半点不恼，一边从容回礼，一边笑着道：
“明相，昔日我便说过，咱俩这辈子就算下地狱，也得搭着伴一块儿去。”
“原本我都想着撒手不管、一了百了了，可转念一想，留你孤零零一人在世上孤单无趣，我便索性回来陪着你了。”
这互戳软肋、暗藏机锋的话说完，两人不约而同放声大笑，仿佛听到了世间最有趣的笑话。两人随即热情地挽臂而行，一副老友重逢、毫无隔阂的模样，演技堪称炉火纯青。
墨梅园的客厅里，早已备好炭炉和香茶。
一番虚情假意的客套过后，明珠率先开口，自带几分居高临下。
“索相，自唐宋以来，历朝历代从没有不忠不孝的太子，更没有敢悖逆弑父、强夺帝位的君王。”“如今太子的所作所为，早已惹得天下百姓议论纷纷、朝堂上下人心不平。”
“眼下两京十三省不少督抚都已递上奏折，恳请陛下早做决断、另立储君！”
“索相饱读诗书，总该听过得道多助、失道真助这句话吧？”
“人非圣贤，孰能无过，知错能改，善莫大焉！”
“倘若太子此刻能痛哭流涕向陛下请罪，陛下素来宽厚仁善，必定会既往不咎、饶恕太子的过错。”“这样一来，太子可以免死，又不用天下苍生遭劫，就连你等追随太子叛逆之人，陛下也会宽容。”“此乃一举三得啊！”
明珠侃侃而谈之时，索额图全程静静听着，半点不曾打断。
等他长篇大论说完，索额图才慢悠悠将杯中清茶一饮而尽，随即站起身来。
转头看向一旁的甄演，淡然开口：
“甄大人，茶喝尽兴了吗？”
此次甄演随行，本就是专程配合索额图行事。
虽摸不准索额图这话的用意，却十分识趣地躬身回话：
“回禀索相，属下已然喝好了。”
“既已