沈叶心里跟明镜似的，早就猜到了索额图的心思，当即对周宝吩咐：
“让索额图进来吧。”
“罪臣索额图，拜见太子爷！”
索额图刚洗了把脸，看着倒挺精神，而且这人最会审时度势，一进营帐就恭恭敬敬地弯腰行礼，姿态放得极低。
沈叶没急着说话，上下打量了他几眼，似笑非笑地开口：
“你口口声声说自己是罪臣，那你倒是说说，你罪在哪儿？”
索额图立刻一脸愧疚，沉声道：
“对太子爷您来说，臣最大的罪过，就是成了陛下用来对付您的由头。”
“为了保命，臣一时糊涂，答应帮着陛下诬陷您，还请太子爷治罪！”
话音刚落，扑通一声跪倒在地，摆出一副要杀要剐全凭太子处置的模样。
沈叶心里暗自冷哼：
这老狐狸，又在这儿装模作样博同情，不就是想让我饶他一命嘛，真当我看不穿？
不过他没点破，只是沉声问道：
“你既然已经跟陛下达成了交易，怎么不留在京师享清福，反倒跟着我出城？”
“太子爷您是不知道，陛下本来打算演一场大义灭亲、忍痛废太子的戏码。”
“可惜啊，棋差一招，被您彻底搅黄，反倒成了天下人的笑话！”
索额图语气里带着几分对干熙帝的讥讽，继续道：
“如今朝廷损兵折将，我对陛下来说早就没了利用价值，您觉得他会轻易放过我这个无用的罪人？”说到这儿，他又换上一副悲哀的神色：
“虽说老夫跟着陛下这么多年，他平日里把我夸成忠正贤良的重臣，可一旦我碍了他的事，触动了他的利益，他杀我绝对不会有半分犹豫。”
“我心里清楚，只有跟着太子爷，我才能保住这条命！”
沈叶平静地看着他，淡淡开口：
“你当初背叛了我，就不怕我一怒之下直接砍了你？凭什么觉得我会留你？”
索额图反倒擡起头，毫不畏惧地跟沈叶对视，沉声道：
“罪臣跟着太子爷，实在是走投无路了！”
“太子爷要杀我，不过是一句话的事。”
“但罪臣心里明白，太子爷如今正是用人之际，像臣这样日后定会死心塌地效忠您的人，您定然不会杀“罪臣现在最大的用处，就是帮您跟朝廷谈判！”
“咱们在这城外终究名不正言不顺，不是长久之计啊！