「张相这个时候过来，就不怕有人对您有意见吗？」
「说不定哪一天，那矛头可就冲着您来了。」
张英坦然一笑：「早朝那事儿，也有我一份。」
「不管我来不来看佟相，人家都不会轻易放过我。」
「既然如此，我又何必遮遮掩掩，做那等畏首畏尾的小人姿态？」
佟国维脸上的笑意更真了几分，轻拍桌面：
「张相那一字之恩，老夫是记在心里的。」
「佟相说笑了，您只是一时气急攻心，即便我不多这句嘴，等您冷静下来也能想到这一层。」
「所以啊，有没有我的提醒，结果都是一样的。」
张英摆摆手，「若是连这都算恩情，那佟相的便宜未免也太好占了。」
这话说得敞亮，又不居功。
佟国维对张英的好感不禁又添几分。
他主动道：「不瞒张相，我已经给陛下上书请辞了。」
「等陛下西征回来，我就回上京养老。」
「省得有人看我不顺眼，一天天的，变着法儿地找麻烦，连个安生晚年都求不得！」
张英知道这是场面话。
佟国维哪儿舍得真走？
分明是以退为进，做给皇上看的苦情戏：
您老舅已经被您儿子逼得没路可走了！
但是表面上，却配合着露出惋惜之色：
「佟相也别太悲观，陛下倚重您，满朝都是知道的。」
「您既是至亲，又是肱骨，朝廷离不开您啊！」
顿了顿，他又道：
「有件事，本不想现在这个时候提……但八皇子已下江南，却未明说要如何行事。」
「我想知道，该如何配合八皇子才算妥当？」
佟国维知道张英问到了关键：
八皇子这次下江南，分寸很难拿捏。
要是手段太软，京城那些虎视眈眈的勋贵会认为皇子懦弱；
要是下手太狠，又恐江南震动，激起士绅群体反弹。
他想了想，这才道：
「张相，眼下难处在于，葛礼的家人咬死了不放，八爷那边也很为难。」
「葛礼毕竟死得冤，要是光拿一个死去的关少鹏来抵命，怕是难以服众。」
张英点头：
「佟相，江南三大银号的东家，或许可以认罪，而且，他们的家产也可以抄没