实……
人生百态，此刻在这小小的告示墙下，展现得淋漓尽致。
突然，一个声音盖过了所有的喧哗：“你们没注意会元的名字吗，竟然不是朱宣礼，叫郁辽！”
“郁辽是谁？”
“去年乡试头名中，并未有这个名字，是何人？”
“别管他是何人了，快看看朱宣礼排在何处？”
人群之中的朱宣礼，被无数道目光注视着，有疑惑，有惋惜，有同情，还有部分人幸灾乐祸。
他不在意那些目光，站在告示墙最前面，仰着头，目光从榜首的第一个名字开始，一个一个往下扫。
他顺着榜单一行一行地数，数到最后一名还没有自己的名字时，他的脸色已经白得没有一丝血色。
他从头到尾又看了一遍……
“不可能、这不可能……”
他猛地吐出一口鲜血。
他的爹娘也挤了过来，忙扶着他：“宣礼，你别激动，许是看错了，再看看，再仔细看看……”
旁边几个关系不错的书生也挤上去帮忙看榜，一个名字一个名字地又筛了一遍，从头筛到尾，又从尾筛到头，筛了好几遍，脸色越来越难看。
“朱兄居然落榜了？”
“去年乡试他可是解元，就算抽中厕号，也不至于落榜啊！”
“九天被秽气熏着，就是神仙也写不好文章，他被厕号毁了前程！”
“他去年不是跟一群纨绔草包比试输了吗，说不定确实是才能不足……”
“还好他年轻，才十七，苦读几年再试就是了……”
朱宣礼勉强睁开眼。
他还想再看一眼榜单，可视线已经模糊成了一片。
他张了张嘴想说什么，喉头一阵腥甜，又是一口血吐了出来。
他整个人往后一仰，晕了过去。
他爹抱着他嚎啕大哭，相熟的举子们手忙脚乱地抬着他，往街角的医馆跑去。
孟子墨站在茶楼窗边，皱紧了眉头：“不应该啊，朱宣礼的经义我读过，以他的水平，就是再怎么发挥失常，也不至于落榜。”
江臻没有接话。
号舍紧挨茅厕，臭气熏天不说，蚊蝇滋生，疫病易传。
她曾在史书中看到过，古往今来，不知有多少才情出众的学子，就因为抽中厕号，被秽气侵扰，心神不宁，最终落榜失意。
更有甚者，因为连日煎熬，染上疾病，直接丢了