大英帝国皇家海军所有战列舰命运的大人物们，此刻全都没了往日那种「泰山崩于前而色不变」的矜持。
他们像是一群等待产房消息的焦躁父亲，在那间充满了烟草味和静电噪音的通讯室外来回踱步，昂贵的皮靴底在地板上磨得甚至有些发烫。
这位负责喊话的高级联络官觉得自己简直快要疯了。
他对着那个充满静电噪音和德国人诅咒的频道，声嘶力竭地吼了整整六十分钟。
每过一秒，他脑子里就会闪过无数种糟糕的画面——也许那位金贵的少爷已经被斯图卡的航弹炸成了碎片，也许他们那台脆弱的电台已经被德国人的坦克履带碾平了。
也或许他们晚了一步，少爷已经跑去了别的地方。
直到此刻，听到那声不冷不热的「我是亚瑟」，他才感觉自己的心脏重新开始跳动，那种如释重负的感觉让他差点瘫软在椅子上。
「我是海军部次长办公室的高级联络官。」
他在那边深吸了一口气，努力平复想要跟着身后那帮人一起大吼大叫的冲动，试图重新拾起皇家海军联络官的体面，但声音里的激动与后怕是怎么也掩饰不住的。
毕竟按照庞德爵士的话来说，如果联系不上斯特林少爷，那么斯特林老爷就会找爵士的麻烦，而爵士就会找自己的麻烦。
「听着，少校。我们以为已经失去你了。」
「为了联系上您，本土舰队甚至让多佛尔所有的岸基雷达站都停机了十分钟，只为了给这该死的信号腾出一条干净的通道。」
「长话短说，斯特林少校。得知您还在海峡彼岸，并且依然掌握着一支成建制的武装力量，伦敦方面感到非常————欣慰。」
那个「欣慰」用得很微妙。
在亚瑟听来，更多的估计是「恐慌」。
且不说他的老爹会不会联合整个上议会找这帮人的麻烦。
一个拥有伯爵继承权的顶级贵族军官，如果在这个节骨眼上被德国人俘虏，或者被挂在弗尔内的路灯上展示————
这对刚上台不久、正如履薄冰的邱吉尔内阁来说，将是一场无法承受的政治灾难。
「有话直说。」亚瑟打断了对方的寒暄，「德国人的先头部队离我只有不到两公里。我没时间听你们的废话。」
「————当然。您的务实令人印象深刻。」
对面的声音顿了一下，随即开始酝酿，然后压低了音量，语气中带上了一种「自己人」的暗