一根不剩，仿佛比从前年轻了二三十岁。
「叶师。」
朱鸣远从远处走来，立在不远处，默默等候。
他与从前相比，变化倒是不大。
唯一截然不同的，是那双眼睛，空洞、枯寂、毫无神采。
眼球上爬满血丝，眼圈带着明显的乌青。
片刻后。
叶阳停止吐纳，缓缓睁开双眼，看了看朱鸣远，语气中透出些许担忧：「吃了药，还是睡不好么？」
「————没用的。」
朱鸣远有些僵硬地摇了摇头，神色木然道：「这几日，我只要一闭上眼，就会看到战场中的尸山血海，看到护城河被血水染成黑色，看到殷兵用石磨将活人碾碎、生食，看到那些我过去连想都想像不出来的人间地狱————」
朱鸣远顿了顿，那双死人般的眼睛里，终于涌出些许异色：「我也想修炼红月圣术————我也想度脱无间，我也想————救众生，出苦海————」
「————不可。」
叶阳肃然道：「我是不得已，才踏上此道————你还年轻，还有得选。」
「————没有，我没得选！」
朱鸣远木然摇头：「再这样下去，我感觉自己随时会崩溃————有时候，我甚至想过一了百了————
「叶师，朱师兄。」
这时，身着一套青绿色劲装的乔荞，从远处密林间纵跃而来，几个起落，便到了近前。
这丫头长高了不少，皮肤愈发白皙细腻，青丝柔顺，五官娇俏，身段也初见端倪，俨然成了一个美人坯子。
「人齐了，先说正事。」
叶阳缓缓开口：「这次，我把你们叫来，是为了抓捕一头高阶异兽————」
苍茫荒芜的旷野上，黑压压的人头攒动着，都是从各地强征而来的新兵，几乎站满了这片望不到头的荒原。
他们大多都是底层贫民，穿着散发恶臭的旧衣，踏着漏出脚趾的破鞋。
春暖花开，在钓鲸关一带，纯粹就是个笑话。
狂风从四面八方涌来，裹着雪碴子和土腥气，刀子似的往人骨头缝里钻。
这些新兵们，无不是缩着脖子，抱着胳膊，牙齿咯咯地磕碰着，整个人抖得像风中的枯叶。
队伍歪歪扭扭，横不成排，竖不成列，像一条被人随手丢弃的破布，皱巴巴地摊在旷野里，那些握着武器的手，抖得一个比一个厉害。