大的夯土擂台，台面平整，是专门为实战考较搭建的。
主持场面的，是方温侯与东、西、北三座下院的教习师兄，他们穿梭巡视，神色郑重。
另有执笔的弟子，在旁设下案几，铺开名册，实时记录。
近百名外馆弟子，早已列队整齐，按序考较。
他们大多紧绷着脸，有人不自觉活动着手腕脚踝，有人则深深呼吸，目光紧盯着那几个考较区域中已经上场的人。
「董力！劲破零层『石皮』，评，丙下！」
记录弟子朗声报出成绩，那声音在空旷的场院里，显得格外清晰。
董力的脸庞腾地涨红，直红到了耳根。
他看看木桩上仅被打出一片凹痕的特制牛皮，又看看自己通红、刺痛的拳锋，脸颊火辣辣的，像被当众狠狠掴了一掌。
他本想骂几句脏话，目光却恰好对上方胖子那双半眯着的，渗出极强压迫感的眸子，他只得把话咽了回去，耷拉着脑袋，灰溜溜退到远处，等候下一项耐力考较。
见此一幕，周围不由传来阵阵议论，有嗤笑，有淡漠，也有疑惑……
「师兄。」
站在队伍后面的石磊，用胳膊肘碰了碰旁边一位白字牌弟子，问道。
「那石皮是个啥东西？」
「就是牛皮。」
那弟子瞥了石磊一眼，解释道。
「只不过，要用桐油和药水反复鞣制，硬韧得很，差不多顶得上一层制式皮甲。」
「……原来是牛皮。」
石磊点了点头，又问道。
「那丙下……算个什么水平？」
「垫底的货色。」
那弟子撇了撇嘴。
「甲乙丙三级，每级又分上中下三等，甲上最优，丙下最差。若是三门甲上，便可获得额外嘉奖。」
「就拿咱们这样的白字牌来说，三门甲上，可以获得解除效死契的机会，或者保留效死契，获得铜字牌师兄的待遇。」
「……明白了，多谢师兄指点。」
石磊略微颔首，下意识挠了挠自己的青皮头，眼珠滴溜转了两下。
东侧一个凉棚下。
沈崇年坐在正当中，眉心微蹙，面有不悦之色。
他身侧坐着的，是沈家三房如今能挑大梁的三个后辈，永盛商行的沈宓，大通皮货行的沈兴文，以及沈氏药行南外城分行的沈兴国。
「小五，你莫不是叫人诓了