漫天飞雪簌簌飘落，王金源皱着眉头，打量着眼前这张略显陌生的下属面孔，语气带着几分漠然：
“你说会有雪灾？”
周之栋拱手，神色凝重的回道：
“回大人，今年冬日降雪来得过早且频次过密，至今毫无停歇之势，若是积雪持续堆积加厚，用不了多久，全城百姓便会彻底寸步难行！”
王金源并未接话回应灾情，反而突兀问了一个毫不相干的问题：
“你是四曹之中的哪一曹官员？”
“下官户曹周之栋，拜见郡守大人。”周之栋躬身拱手。
王金源眼底瞬间涌上几分不悦，户曹一职虽属闲差，却是不大不小品级刚好的安稳官位。
自他上任以来，四曹之中已有三位主官主动登门拜谒，奉上孝敬的礼数，唯独眼前的周之栋，从未露面未曾趋奉，故而他心中对此人毫无半点印象。
“你身为本地官吏，理应熟知平阳郡的冬日气候。”
王金源语气带着几分傲慢与不耐：
“冬日大雪本就是年年寻常之事，本官任职多年，从未听闻落雪能酿成灾祸，即便遇上比这更猛烈的暴雪，也向来安然无恙，又何来雪灾一说？”
说完，王金源不再多言，转身踏着积雪大步离去，态度很决绝。
“大人！”
周之栋连忙上前追出两步，可郡守的脚步未曾停顿分毫，自始至终没有回头的意思。
寒风卷着碎雪打在脸上，刺骨冰凉，周之栋伫立在漫天风雪之中，眉头紧锁，心中满是无奈。
良久才轻轻叹了一口气，转身默然离去。
次日天明，漫天飞雪的势头稍稍减弱，却依旧绵绵不绝，没有半分停歇的征兆。
中午刚过，萧长吏缓步走入户曹衙署，嘴角噙着一抹玩味的笑意。
“周之栋，郡守大人下令，如今城中粮食储备紧缺，各级官员俸禄暂且减半，本官特地前来告知于你。”
周之栋闻声起身行礼，压下心底的沉郁，语气极尽恭顺：
“多谢大人告知。”
萧长吏轻笑一声，上前抬手拍了拍周之栋的肩膀，语气带着几分刻意的轻佻：
“好了，既然话已带到，本官尚有公务在身，便不打扰你办公了。”
说罢，萧长吏转身拂袖离去。
周之栋全程躬身相送，直至对方的背影彻底消失在长廊尽头，才缓缓转身回屋默默落座。