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重登帝位并不难，难的是如何布局，一击即中。
想要打垮一个人，就得找准他的软肋。
赵君阳的软肋，是名声，更是宁氏，只要宁氏一死，赵君阳必然一蹶不振。
郭礼兰头一个找到的人，是裴景。
这人她观察了很久，最是个胆小如鼠的。
他的七寸是裴家，只要许诺裴家荣华富贵，裴景什么都愿意做。
谭见是吴家帮着找到的，拿下他更简单，只要让他活命，有银子赚。
椿桃出宫的时候，恰好遇上了宋平。
这个落魄书生一心想要出人头地，给一点甜头，他能像条狗一样对着主人摇尾巴。
没有任何意外的，宁氏死了。
死的时机，是郭礼兰和裴景精心挑选的——在他们母子不欢而散后。
而她们母子为什么会不欢而散，原因很简单：一是外部舆论对赵君阳的压力；二是婚事让赵君阳受挫。
一个事事受挫的人，就像爆竹一样，一点就着。
赵君阳以为宁氏死在他的手上，不仅一蹶不振，还自暴自弃起来。
这一切，比她想象中的还要顺利。
接下来的事情，就简单了。
她只需要利用好一个人的野心：那人便是邓湘初。
彼时的邓湘初一门心思想往上爬，却苦于没有机会，只能在朝中各种拉帮结派。
吴家安排好的棋子，在邓湘初耳边煽几下风，点几下火，邓湘初立刻四下活动开了。
他找了后来被封为英国公的冯宽，找了拜入他门下的卫广行，最后找了郁郁不得志的太监何娟方……
四人凑在一起密谋。
就像下棋一样，棋盘上的棋子轻轻一拨动，局势就起了变化。
郭礼兰就是那个下棋的人。
她始终隐在暗下，也始终冷静地查看着棋盘上的变化。
那个雨夜过后，赵玄同跪在她面前，抱着她的两条腿失声痛哭，这哭声里有忏悔，有感恩。
郭礼兰抚摸着儿子的脑袋，脸上是胜利者的得意。
这一局，她终于大获全胜。
先帝啊，你在天之灵看到了没有——
你的故人抛下了你，宁昭是温室里的花儿，不堪一击，唯有我，不仅替你守住了赵家的江山，还让你最疼爱的儿子，又坐上了皇位。
我郭礼兰，才配站在你的身边。