雪中的背影，发了会儿呆，直到后院的念书声戛然而止，才听见木板地传来「咚咚」的脚步声。
刘三吾夹着几卷书从屏风后转出来，头上儒巾沾着雪粒子，脸上却没什么表情。
「刘先生，这是要去哪？」马天靠在暖炉边笑问。
刘三吾白了他一眼：「大雪天的，老夫当然是回家暖被窝！难不成还在你这儿喝西北风？」
「慢走啊先生，路上滑，留神脚下！」马天看着他往门口走，「明儿若还下雪，你就别来了」
「哼，老夫的课，从无间断！」刘三吾头也不回地裹紧了灰布棉袍，「倒是你，少在外面惹是生非，免得教坏了孩子！」
话音未落，人已推门出去。
马天来到后院暖阁。
朱英趴在临窗的矮桌上，挥笔疾书。
「先生都走了，你还写啥呢？」马天走到桌边。
「马叔！」朱英擡头，「先生留了策论题目，说要论宽猛相济」，还说写完了让你瞧瞧呢。」
马天扫了眼窗外，大雪纷飞。
他伸手抽走朱英的宣纸，团成个球抛到墙角：「写个屁的策论！这天儿就该围着火锅喝两盅，刘老头那倔脾气，还能真把你脑袋按在书里不成？」
朱英愣住了，看着被揉成纸团的策论，又看看马天带笑的眼睛。
他「噗嗤」一声笑出来，露出两颗小虎牙：「马叔，我能喝？」
「你喝茶啊。」马天伸手揉乱他的头发，「行了行了，快去准备菜，今晚咱吃火锅咯。」
朱英「嗷」了一声蹦起来，毛笔往笔山一搁，就往地窖跑。
跑到门口又回头，小脸蛋红扑扑：「马叔你等着，我去拿最大的白菜！」
等朱英抱着颗大白菜回来，马天已经支起了铜火锅。
红泥小火炉烧得正旺，铜锅里的高汤咕嘟咕嘟冒着泡，飘出花椒与八角的香气。
两人慢悠悠地择菜、摆盘。
「马叔你看，像不像？」朱英举着摆盘的瓷。
盘子里的冻豆腐被摆成三只歪歪扭扭的小兔子，旁边还插了根萝卜当耳朵。
「像，太像了！」马天煞有介事地点头，「比御膳房的点心师傅摆得都好。」
窗外的雪还在下，把整个后院都染成了白色。
暖阁里却热气腾腾，马天往炉子里添了块炭，火苗猛窜。
眼看差不多了，两人正准备开吃。
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