青藤涧的寒雾裹着时光，无声流淌过六个月。刚接到召令的陆昭，正回忆这半年的经历。
半年前陆昭将往返周家坊市的周期，从三月一次缩短至一月一次。
每次出行，腰间储物袋里必定放着四具新制的寒冰鼠傀与一具流云雀——这是他与九渊阁掌柜心照不宣的「眼睛」与「利爪」。
交易地点固定在九渊阁那沉郁的木香柜台前，老掌柜枯槁的手指验看傀儡时，眼光比以往更锐利几分。
交割完灵石，陆昭总会状似无意地攀谈几句，话题兜兜转转，最终落向长风郡外的风声、周家内部的动向，以及……坊市里那些细微的、不易察觉的波动。
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他像一只警觉的蜘蛛，将神识的丝线悄然铺开。坊市东区的地摊，是他必去的所在。
蹲在胡三那堆沾着鼠毛的獠牙前，听独眼汉子抱怨收皮货的商行压价太狠；跑到西市符箓摊子，看黄老头愁眉苦脸地刮掉清神符木牌上的旧价，刻上新数，嘴里嘟囔着「符纸又贵了半成」。
他的指尖拂过米铺青石板上新刻的灵禾米价格，甚至留意着角落里卖疗伤药散的老散修，每一丝价格浮动，都是他感知外界变化的钥匙。
最初的两个月，平稳得令人心头发沉。坊市依旧喧嚣，人流如织，猎妖修士粗粝的笑骂声在依旧穿出老远。
九渊阁的老掌柜拨弄着算盘珠，闲聊时也只说些商路畅通、货品充足的套话。
灵米的价格稳稳刻在青石板上，回灵丹的标价亦如往昔。
陆昭沉默地采购所需，驱使傀儡返回山谷，心中那根无形的弦，却随着每一次「如常」的确认，无声无息地绷紧一分。
第三个月踏入坊市石台，那根弦被骤然拨响。
异样并非来自喧嚣的中心，而是角落的米铺，标着「下品灵米」的青石板，旧字被硬生生刮去，新刻的数字赫然高出半成！
几个面熟的底层散修聚在墙角，唉声叹气像阴湿的苔藓蔓延开来：「灵米涨了……再这般下去，老子猎杀的铁爪山猫还不够换两顿饱饭！」
陆昭不动声色，走到九渊阁交割傀儡时，掌柜验看流云雀骨翅的目光多停留了一瞬，枯瘦的手指在柜台上无意识地敲了敲，才缓缓道：「陆道友，下月的风纹石……怕是要晚些，上游的商队，耽搁了。」
陆昭付采购玄铁，铁木——果然也高了半成——他点点头没