争着给它施肥的蛇，多了去了。」他浑浊的眼底掠过一丝复杂的讥诮，「你如今，就是那株新冒头的蚀骨兰。平字辈的几位小子，还有管着庶务、库房那几房的启字辈老家伙，可都闻着味儿了。」
他顿了顿，枯枝般的手指无意识地捻动着一片墨兰叶子，声音压得更低，带着洞悉世事的苍凉：「周家这棵大树，根深叶茂不假，上面的人，像老祖，像几位掌权的长老，眼界手腕是有的，求贤若渴，手段也还算开明。」
「可这树大了，下面的枝枝杈杈，盘根错节，阳光雨露，哪能都照拂得均匀？」
他浑浊的目光扫过陆昭年轻沉静的脸，带着一丝不易察觉的告诫：「派系倾轧，争权夺利，捧高踩低这些腌臜事，在下面才是常态。」
「你以为那些好处，许诺是天上掉馅饼？那是饵！吞下去容易，想不被钩子扎穿喉咙吐出来，难！」
周启行枯瘦的手指猛地攥紧了那片墨兰叶，叶片在他指间碎裂，渗出暗红的汁液，如同凝固的血。
「老夫当年，若非被卷进启字辈里那点破事，替人背了黑锅，何至于在这鬼地方，对着这些吸血的毒草，一耗就是十四年？」
他声音里透出浓重的怨气和不甘，浑浊的眼珠死死盯着指间那抹暗红，「大好前程，家族栽培？呸！」
「不过是派系角力的弃子罢了！他们眼里，只有自己那一亩三分地，容不得挡路的石头，更容不下不听话的棋子！」
他猛地将手中碎叶甩入暗河，看着那抹暗红被墨色水流无声吞噬，长长吐出一口浊气，那怨气仿佛也随之沉入水底，只剩下深沉的疲惫和洞穿世事的苍凉。
他看向陆昭，浑浊的眼底带着一丝过来人的复杂：「小子，你有本事，是好事，也是祸根，周家能给你的，远比你那点俸禄丰厚。」
「可这碗饭，烫嘴。想端稳了，光靠手艺不够，还得有眼力，更得…有根能扎稳、不被人轻易拔掉的刺！」
陆昭回到自己的石室，盘坐在冰冷的石榻上，指尖无意识地摩挲着袖中那枚温润的青玉法盘。
周启行那沙哑的告诫，在脑中反复回响。
他想起初入周家坊市时，修为低微，连找个猎妖人的活都难。
刚入周家，明管事那张公事公办的脸便冷得能刮下霜来，扣俸禄、扣寒玉丹，毫无情面可讲，要不是后来想让自己入赘，也不会给自己好脸色。
散修摆摊时，旁人叫卖得热火朝天，他的傀卫摊前却门可罗雀，黄老头那点