迈克尔&183;怀特被这突如其来的袭击惊呆了。
他试图挣脱，但霍金斯那双因常年握持操纵杆而布满老茧的手，此刻像铁钳一样有力。他从未见过这位平时沉稳、甚至有些刻板的上将，流露出如此失控、如此绝望的神情。
“吉姆！你疯了！放开我！你放开我。”迈克尔怀特挣扎着，压低声音怒吼，“你知道你在干什么吗？里面还在谈判！我们的立场……”
“立场？去他妈的立场！”
吉姆霍金斯几乎是把唾沫星子喷在了怀特脸上，“你的立场，就是让我的二百个士兵，在几百米深的海底，为你们那些该死的‘程序’和‘原则’陪葬吗？！”
他松开一只手，从口袋里掏出那个加密通讯终端，几乎要戳到怀特的眼球上。
“你看！你给我看清楚！斯通上校的求救！氧气已经低于危险阈值！士兵开始精神崩溃，出现幻觉！镇静剂用完了！他们不得不把发疯的人隔离起来！”
吉姆霍金斯的声音开始颤抖，不是因为恐惧，而是因为极致的愤怒和痛苦：“而我们在干什么？我们在里面听你吹嘘什么‘全面的评估’，听切利那个婊子狡辩什么‘航行自由’！”
迈克尔&183;怀特看着屏幕上那些触目惊心的文字，瞳孔微微收缩。
但他的职业本能依然在顽强抵抗：“吉姆，我理解你的心情，但我们必须从大局出发。如果我们现在让步，之前的坚持就全白费了。华夏方面就是在利用你的焦虑，我们不能上当！我们还有时间，他们也不敢真的让潜艇出事，这同样会是他们的外交灾难……”
“时间？”吉姆&183;霍金斯发出一声凄厉的冷笑，打断了怀特的话。
他颤抖着手指，划动屏幕，调出了另一条信息：“那你再看看这个！看看这个再跟我谈时间！”
那是参议员约翰&183;麦卡伦的私人质问，措辞严厉，威胁意味十足。
迈克尔&183;怀特的脸，在看到“麦卡伦”这个名字和“预算”这个词时，第一次真正变了颜色。
他当然知道这位资深议员在国会山的能量，更清楚他对军方预算的绝对影响力。
“这？这……鼓动他亲友从小艇逃离！完全就是犯罪行为！”
事已至此，迈克尔怀特看着这信息，不由万分憎恨。
但这还没完。
吉姆霍金斯又划出了最后一张截图，那是情报部门截获的、那条已经被删除的“脸书”贴文