是其中之一。”端木华语气转冷，“大约百年前，在五仙教或明或暗的渗透、蛊惑甚至支持下，原本还算平静的黑墨森林十三家，迅速分裂。一部分家族或宗门，倒向了势大的五仙教，主张改换门庭，向五仙教称臣纳贡，认为这才是明哲保身、甚至更进一步之道，此为‘亲五仙’派。”
“另一部分，则坚持认为流沙寺数千年根基不可轻撼，即便暂时困窘，底蕴犹在，且背主求荣乃不义之举，应继续尊奉流沙寺，此为‘保流沙’派。”
“而剩下的，包括我端木家，以及青木宗等几家，或天性谨慎，不愿轻易卷入两大霸主的直接对抗，或实力相对较弱，不愿在局势未明时押上全部身家，便选择了暂时中立，两不相帮，只想守住自家一亩三分地，静观其变。这便是‘中立’一派。”
“起初，三方虽然摩擦不断，但彼此顾忌，加上两大霸主在更高层面的拉扯，局面尚能维持。亲五仙派与保流沙派在各自后台若有若无的支持下相互攻伐，我中立派在夹缝中艰难求生，左右逢源，倒也勉强支撑。”端木恒接口道，脸上露出一丝苦涩，“我端木家能苟存至今，靠的便是这份小心翼翼，以及……从贵家族周报中学来的守城之法，增强了自保之力。”
端木华接着道：“然而，平衡是暂时的。随着时间推移，流沙寺因寻不到大活佛转世灵童，内部焦虑日增，对下属势力的控制力有所下降，给予的支持也更显乏力。而五仙教则步步紧逼，不断加大对亲五仙派的扶持，意图尽快吞并黑墨森林，将其彻底变成对抗流沙寺的前沿阵地，并掠夺此地的资源，以弥补圣女叛逃带来的损失。”
“近几十年来，两派争斗愈演愈烈，已从最初的试探、摩擦，演变成了真正的灭门之战！我先前所说，十三家变成十一家，那被灭的两家，便是分别属于两派，在惨烈的交锋中，被对方联盟抓住机会，联手剿灭。其残余势力，便成了如今祸乱边境的‘黑煞’与‘跨境虎’。”
“而到了如今，”端木华的声音变得沉重无比，“持续的拉锯战让两派都感到疲惫和不满。他们认为，是我们这些‘墙头草’般的中立派存在，才让战事拖延至今，无法彻底击垮对方。因此，就在不久前，两派几乎同时向我等中立派发出了最后通牒！”
他眼中闪过一丝寒光：“他们要求我们在限期内，必须做出明确选择，彻底倒向其中一方。否则……他们将联手，先行剿灭我们这些中立派，瓜分我们的地盘和资源，然后再进行最终的决战！”
端木清握紧了拳头，脸色发