这些修士，没有复杂的宗门家族背景，他们的前途、荣耀、乃至身家性命，都与铁脊关、与西境边军牢牢绑定。铁脊关对他们而言，不仅仅是驻防地，更是“家”，是“再造之地”。他们中的佼佼者，凭借军功和自身努力，甚至能一路攀升至具灵期的指挥使高位！那位陨落的姚祝指挥使，便是其中的代表人物之一。金丹、结晶级别中，此类修士更是不乏其人。
他们作战勇猛，悍不畏死，对命令执行坚决，对铁脊关的归属感极强。因为他们深知，没有铁脊关的培养与体系，他们或许终生都在底层挣扎，甚至早已化作尘土。他们是铁脊关真正能打硬仗、打恶仗的“脊梁骨”。
相比之下，那些从西境各宗门、家族、势力中，按照惯例或协议抽调、轮换而来的修士，其成分、战力、忠诚度，就要复杂得多，也堪忧得多。
各大势力，谁不将真正的核心弟子、家族精英牢牢掌握在自己手中？派往边关“服役”的，多半是门内竞争失败、不受重视的旁系庶出、或是修为难以寸进、潜力耗尽的“老油条”，甚至是某些身有暗疾、难以在宗门内获得资源的“负担”。
如同世子楚明那般，因政治斗争失势而被“发配”边关的，也大有人在。
像陆家那般派遣的修士质量极高的，实属凤毛麟角。
这些来自各势力的修士，心思复杂。他们大多将边关服役视为“苦差”、“镀金”或“流放”，对铁脊关缺乏归属感，更多是应付差事。平日依托雄关坚城，防御妖兽袭扰尚可，一旦战事吃紧，妖兽攻上城头，需要短兵相接、血肉搏杀时，其士气往往滑坡严重。
更别提各势力之间本就存在的利益纠葛、旧怨新仇，在军中时有摩擦，甚或在关键时刻互相掣肘、背后捅刀子的事情，也并非没有发生过。
因此，侯府与朝廷中枢都心知肚明，铁脊关真正的定海神针，能指望在绝境中死战不退的，始终是那些侯府和朝廷自己一手培养起来的“铁脊系”修士。他们是西境边军战斗力的保证，也是维系西境对北方防线的信心所在。
可如今……这根“脊梁骨”，被那诡异的五彩光芒，连根拔起，彻底抹去了！
数万忠诚可靠、经验丰富、修为扎实、与铁脊关共存亡的精锐，一朝丧尽！这不仅仅是兵力数字的锐减，更是西境边军魂魄的消散，是数百年来“铁脊系”培养体系的断层，是对西境防务根基的毁灭性打击！
楚天在飞梭上时，初闻噩耗，更多是震惊于那未知力量的恐怖