复的生产秩序、以及吸收原本的卫渊郡人口，陆家掌握的人口数量，经历了一次爆发式的增长。经过由依托初级灵脑网络和重新构建的基层户籍体系进行的首次大规模人口普查与档案核查，尽管仍有隐匿和误差，但已远比过去任何时期精确，统计出的在籍人口达到了惊人的四千八百二十一万人，相较于寿山府初立时，净增近两千万！这庞大的人口基数，意味着庞大的劳动力、兵源、税收潜力，以及……潜在的治理难题与民心向背的复杂性。
修士数量的膨胀更为显着。十年间，寿山府境内登记在册、至少名义上受府政调遣或与青云盟有稳定关联的修士总数，突破了十四万大关！虽然其中绝大多数仍是炼气、筑基期，但如此庞大的修士基数，已然是一股令人侧目的力量。结晶期修士的数量也稳步增长，除陆家核心成员外，也吸纳、培养了一批新晋高手。
看着汇总而来的这些数据，即使以陆云昭的沉稳，也不禁心生感慨。“鲸吞之势，果非常规发展可比。”
恰逢海灯节将至。这是寿山府成立后形成的新的传统节日，取“海纳百川，灯火相传”之意，旨在庆祝一年的收获，祈求来年的安宁与繁荣，同时也是展示府政凝聚力、与民同乐的重要场合。往年的海灯节，虽不及那些传承千年的大节隆重，但也算得上热闹。新建的寿山府城中心广场会竖起巨大的灯轮，各坊市街道张灯结彩，青云盟会组织庆典活动，陆家核心成员与归附势力的代表也会齐聚一堂，共襄盛举，算是一次非正式的年终“述职”与联谊。
然而，今年的海灯节，气氛却显得有些微妙，甚至反常的冷清。
筹备工作仍在继续，新建的府城内，工匠们依旧在加班加点，为节日装饰做最后准备。但那种弥漫在空气中的、属于节日的热烈期盼与喧嚣，却淡了许多。街道上往来的行人，谈论的话题也往往偏离了即将到来的庆典。
更明显的是，往年到这个时候早已发来确认函、甚至提前抵达的各方势力代表、依附家族的家主、青云盟内各重要板块的负责人，今年却大多罕见地缺席了。连陆家内部，除了必要留守和庆典筹备人员，不少核心成员也纷纷告假，或“另有要务”，或“闭关静修”。
原因，无人明说，但所有人都心知肚明整个西境，甚至西境之外无数道目光，此刻都牢牢地聚焦在数万里之外的西琉城。
寿山府上下，几乎所有够分量的势力首领、家族族长、宗门掌教，都已提前数日甚至半月，携带重礼，动身前往西琉城。他们的车队、飞舟，络