“那些原本在四县作威作福的小家族、小门派修士，如今倒是因祸得福了。如今加入青云盟再也没办法跟牲口一样处置凡人了。”
“探子说，青云盟并未苛待他们，反而根据其修为、技艺，给予了不错的安置。有的被编入新成立的‘四县巡防队’，待遇优厚；懂炼丹、炼器、制符的，被吸收进青云盟相关的行业联盟，获得了更稳定的材料和销路，收入比过去自己折腾时高得多；擅长经营的，也能在新建的市镇中获得商铺经营权……”
凌绝霄冷哼：“不过是收买人心的手段！让他们从过去的土皇帝，变成了如今按规矩办事的管事、工匠、商人，不能再肆意盘剥凡人，心中岂能痛快？不过是慑于青云盟威势，又贪图其给予的实际好处罢了。”
“话虽如此，” 龟万山摇头，“可这‘好处’是实打实的。以往他们盘剥凡人，看似随心所欲，实则风险不小，收入也不稳定，还要时刻提防其他势力觊觎。如今纳入青云盟体系，虽有约束，但收入更高、更稳定，还能接触到更高级的功法、技艺，子弟有更好的前途……长远看来，谁优谁劣，那些修士心里清楚得很。更何况，鬼月之灾时，是青云盟救了他们和他们的亲族。这份恩情，加上实利，足以让大多数人归心。”
石坚沉重地点了点头：“这才是最可怕的地方。青云盟不仅仅是用力量压服，更是用一套……一套新的‘规矩’和‘活法’，将人牢牢吸引过去。凡人得其温饱尊严，低阶修士得其晋升之阶与安稳生活，即便是那些过去的剥削者，也能在其中找到新的、或许更体面的位置。四县百万人口，连同其上的修士阶层，短短五年，竟已被其梳理整合到如此地步！我辈治下，何曾有过此等效率？”
四县的例子已经让三派坐立不安，而紧接着传来的、关于卫渊郡城的消息，则如同最后一记重锤，狠狠砸在了他们心头。
“卫渊郡城……那可是拥有近千万人口，有数位金丹真人坐镇，传承数百年、底蕴深厚的庞然大物啊！” 凌绝霄的声音带着一丝颤抖，“竟然……仅仅五年！五年时间，陆家那陆云政，不仅坐稳了郡守之位，更是将城中绝大多数中小势力拉拢了过去，甚至……甚至用‘赋税’这把软刀子，逼得镇海门、金鼎宗那些眼高于顶的家伙，都不得不低头退让！”
详细的情报陆续传来：陆云政如何以郡守身份，润物无声地扶持中小势力，组建“共进会”；如何在“述政咨议会”上，以中小势力纳税大幅增长为矛，质问九大势力；如何拿出隐秘收集的偷税证据，