在圣朝，尤其是在西境这等直面妖族、魔灾的一线边镇，军队的晋升体系极为严谨甚至堪称苛刻。不仅需要实打实的修为、战功，更需要经过漫长岁月的考察，对忠诚度、统御力、背景根脚进行全方位的审核。
许多修士可能修为足够，战功也累积了不少，但终其一生，也未必能跨过“校尉”到“中郎将”这道天堑。因为这不仅意味着个人地位的跃升，更意味着掌握了实打实的、可以影响一方局势的兵权！
总兵，是边镇方面大员之下，最重要的实权统兵官职之一。不同于校尉通常只统领一营五百人左右或数营兵马，总兵有权节制、指挥一个“路”或重要防区的全部驻军，麾下通常直辖数营精锐战兵作为机动力量，战时可调动防区内更多守备部队。
在焚炎峡这等西境排名前三的雄关要隘，一个总兵麾下，直接统属的精锐战兵往往可达两三千之众，皆是百战余生、装备精良、修为至少也在练气高级以上的悍卒，以及数位结晶期、数百位筑基期的中层将领。
一旦边境有警，或奉命出征，其能调动的兵力，轻松可破万！这上万兵卒，可不是寻常郡县那些维持治安的卫所兵，而是真正与妖兽、魔物、乃至北方强敌血战磨砺出来的九边精锐！其战斗力，放眼整个凌元界，除了龙庭直属的“武卫军”和常年与北方妖族血战的“阴山军”，几乎无可匹敌。东、南两境的边军，也要稍逊锋芒。
征虏中郎将，这更是一个沉甸甸的军衔。在圣朝武职体系中，这已经是中阶军官的巅峰！再往上，便是诸如“骁骑将军”、“镇军将军”等有具体名号、通常需要具灵期修为或立下不世之功、或者身份高贵的修士才能获得的“将军”衔。比如左更侯世子的鹰扬将军。
一个“征虏中郎将”，意味着陆青寒正式跻身圣朝中级将领的最高梯队，其名字将会列入兵部与侯府的高级将领名册，享有相应的政治待遇、资源配额与话语权。在西境军界，此等军衔者，绝对能排入前百之列，已是能够影响一方军事格局的重要人物。
实惠更是惊人。仅以俸禄论，一位征虏中郎将、焚炎峡总兵，每年由圣朝国库与左更侯府共同拨付的固定俸禄，便高达五万灵石！这还不包括各种丹药补贴、灵材配额、法器维护费用。五万灵石，足以让许多中小型修仙家族倾全族之力积攒数年！光靠这份俸禄，就能维持一个西境中等家族的更能惠及家族、培养后辈。毕竟达到中郎将这个级别，除了更高级的物品，军队都能满足绝大部分的修炼资源的消耗了。