龙庭空港，“迎晖台”今日披红挂彩，仪仗鲜明。礼乐司的仙音缥缈悠扬，工部、礼部的官员身着隆重的朝服，翘首以待。
今日迎接的，是驻守北极琼州北溟琉璃宫长达三十载的圣朝使团部分成员归国。
北极琼州，那片终年被酷寒与冰雪笼罩的化外之地，是圣朝影响力所能触及的最北疆域，环境恶劣，局势复杂，能在此坚持三十载，本身就是一种功勋与牺牲。
叶琦菲站在迎接队伍相对靠后的位置，心绪却如潮水般翻涌。
三十年对于修士而言，虽非沧海桑田，却也足以改变太多。
她仍清晰记得，当年自己还是个筑基期的小丫头，仰望着已是结晶期修士、意气风发的兄长叶炜，被遴选为圣朝使节，即将奔赴那遥远而神秘的北极。
送别那日，龙庭也在下雪，叶炜揉了揉她的头发，笑容爽朗：“小妹好生修行，待兄长回来，给你带北极冰原最漂亮的雪晶花。”
然而，北极琼州并非善地。
那里并非如西境般大体一统，圣朝独尊天下，而是大小势力割据，其中以北溟琉璃宫最为强大，也是唯一与圣朝正式建交的势力。
其余四股势力对圣朝态度暧昧，路途更加遥远。
环境更是极端苦寒，灵气中都带着刺骨的冰煞，寻常修士难以久居。
使团的任务，不仅是维系与琉璃宫的关系，协调特产贸易（如万载玄冰、冰髓、极光灵草等），更需时刻警惕北极琼州的势力变化。
三十年里，叶炜仅归来数次，每次都行色匆匆，身上带着挥之不去的寒意与疲惫。
最近一次见面，已是十几年前，那时叶炜已成功结丹，气质更显沉稳，但眉宇间的凝重也更深了。
此次归来，本该是功成身退、家族团聚的喜庆时刻，谁曾想竟会传来如此噩耗！
就在礼乐奏至高潮处，天际尽头，一艘中型飞梭破开云层，缓缓下降。
其通体流线型，舷侧可见明显的冰霜撞击痕迹与一些细微的破损，正是那艘远航归来的“破云鹄”。
与周围光鲜亮丽的龙庭飞舟相比，它显得风尘仆仆，带着一股从极寒之地挣扎而出的沧桑与坚韧。
飞梭稳稳停泊，舱门开启。
以叶炜为首的数名使团成员缓步走下。
叶炜依旧身着圣朝使者官袍，但原本挺括的袍服此刻却显得有些宽大，仿佛不堪重负。
他面容依稀可见往日俊朗轮廓，却苍