商业反而更加繁荣。
边境村落确有妖兽扰袭，但“剑气冲霄堂”的修士与民兵巡逻队守护得力，损失被降到最低。大部分地区，竟呈现一种诡异的“战争繁荣”景象。
叶琦菲亲眼见到市井小民脸上并非愁苦，而是忙碌带来的充实以及对丰厚报酬的期盼。这彻底颠覆了她“乱世必凄苦”的认知。
兽潮结束后，生活重归平淡。叶琦菲本以为这段插曲已过，将继续她的隐逸修行，直至道心圆满再考虑归期。
万没想到，找来她的不是家族执法队，而是白芷。
将白芷引入丹房，奉上清茶，叶琦菲语气温和却坚定：“白芷，辛苦你寻来。但我暂时并无归意。此地甚合我心，欲在此潜心修心，冲击金丹瓶颈。”
白芷深吸一口气，并未如叶琦菲预想那般苦劝，而是从贴身处，极为郑重地取出一枚以秘法封印、散发着淡淡家族气息的玉简书信。
“小姐，我此次来，并非奉家族之命强请您回去。”白芷的声音低沉下去，带着一丝难以掩饰的沉重，“是公子叶炜少爷，他有消息了。”
叶琦菲端茶的手微微一顿。大哥叶炜，作为圣朝驻北极琼州北溟琉璃宫使团成员已三十余载，少有音讯。
白芷继续道，声音有些发颤：“家族收到北溟琉璃宫通过特殊渠道传来的讯息，大公子已完成任期交接，正乘坐‘破云鹄’飞梭返回龙庭，预计三个月内航程后抵达，但是”
她顿了顿，眼中满是忧虑：“但是讯息中说，大公子在归途前，似乎染上了某种极厉害的怪病！连北溟琉璃宫的医道圣手都束手无策！只能勉强压制，如今情况，据说极其凶险！”
啪嗒！
叶琦菲手中的茶盏跌落在地，摔得粉碎。
温热的茶水溅湿了她的裙摆，她却浑然不觉。
一张俏脸瞬间血色尽褪，变得苍白如纸。识海中仿佛有惊雷炸响，震得她神魂摇曳！
大哥叶炜，怪病？凶多吉少？！
这几个词如同最锋利的冰锥，将那份闲适、宁静，瞬间击得粉碎！
她猛地站起身，一把夺过白芷手中的玉简。
神识强行破开其上微弱的封印，快速阅读起来。那字里行间透露出的急切与隐晦的绝望，以及家族印章无法作伪的灵韵，都明白无误地告诉她，这不是玩笑，不是计谋，是真的！
“怎么会这样…”她喃喃自语，声音沙哑。
白芷担忧地看着她：“小姐，家族的意思