常备军饷…！”
“是不是其余两关的军饷可以略微扣除一些，补贴石门关前线，毕竟这边的损失更加强大一些”却见一位主事，小心翼翼的对着楚然说到。
“不可！石门关虽然紧要，但是其余两关那里，已经拖欠军姿不少时间了况且楚总兵那里若是因为小侯爷的军资问题，战事不利，从而被他们那边拿到了把柄，对于边军之中，小侯爷的风评不利”另一位楚然心腹急忙提醒道。
楚然疲惫地揉了揉眉心，目光再次落在那份赋税总纲上。指尖划过“万寿”、“黑岩”、“流云”…这些富庶郡县的名字。
加税？念头一闪而过，随即被他自己掐灭。
年初为筹备军资，已加征三成！各郡怨声载道，已有小股流民作乱。再征…无异于饮鸩止渴！逼民造反！
沉默。死一般的沉默。只有烛火噼啪作响，映照着众人脸上绝望的阴霾。
许久，楚然缓缓起身。他走到窗边，望向西方那片被烽烟染红的夜空。那里…是千里血壁，是数十万将士用命守护的国门！
他猛地转身，眼中再无半分犹豫，只剩下破釜沉舟的决绝！
“拟诏！”
侍立一旁的书记官立刻铺开明黄诏帛，提笔蘸墨。
“西境危殆！石门告急！着令：西境府库，即刻拨付灵石五千万！灵丹、符箭、灵材…按石门关所请清单…优先配给七成！火速驰援！”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着不容置疑的铁血：
“另！授石门关指挥使楚诚‘事急从权’之权！前线军需，若府库调拨不及…可就近向各郡县、商会、宗门…征调摊派！凡有抗命不遵、囤积居奇、延误军机者…斩立决！抄没家产！”
“凡西境子民、宗门、商会…于此危难之际，踊跃捐输、运粮输械、助军守土者…皆录其功！待妖氛荡平，侯府奏请圣朝，论功行赏！功勋卓着者…赐爵！封地！入西境英烈祠！享万世香火！”
书记官笔走龙蛇，朱砂如血！诏书末尾，“镇西侯府世子楚然”的印玺重重落下！鲜红的印泥，如同凝固的血液！
“加急！发往石门关！通传…石门关边郡周边！”楚然的声音斩钉截铁，带着一丝疲惫，却更有一股不容置疑的威严！
“诺！”众人轰然应命，心中却沉甸甸的。七成…是极限。摊派…是饮鸩。但…这已是绝境中…唯一的生路！
诏书化作流光，再次射向烽火连天的西方。
万寿阁，顶层