一行人说说笑笑往老宅走，村口道路两旁，家家户户门口都晒着咸鱼丶鱿鱼丶虾干，竹竿层层叠叠，是海边年底独有的烟火气。
路边偶尔有人骑着二八大杠自行车路过，车铃叮铃作响，看见叶家一行人，都熟络地挥手打招呼。
「东子回来啦？ 提前过年咯！」
「祠堂彻底完工了，你们一家子今年可是双喜临门！ 帖子都早早放出来了，恭喜啊！」
叶耀东一路笑着点头回应，乡里乡亲的祝福听得人心头暖洋洋的。
叶成湖还惦记着没赶上看新祠堂，一路都闷闷的，嘴里碎碎念。
「我一直就在盼着，结果你们倒好，先一步看完了，不等我。」
郑舒雅被他逗笑，轻轻拍了拍他手背：「祠堂又不会跑，天天立在那里。 再过十几天就是庆典，到时候全村人丶省城宗亲丶戏班子全都在，热热闹闹的，比现在单独看气派百倍。」
「当老大就是吃亏，都习惯指使老大。」
叶成洋笑着接话，「那是当然，能者多劳啊。」
说笑间，一行人已经走到老宅门口。
院门开着，院里晒满了过年的干货，竹匾里铺着红彤彤的柿饼丶金黄的番薯干，屋檐下挂着一对红灯笼，是刚买回来挂上的。
2000年的新年，家家户户都图个新世纪好彩头，村里家家户户都比往年布置得更喜庆。
叶母早就听见院外动静，快步迎了出来，手里还沾着面粉，显然是在准备炸过年的丸子。
「可算到家了，一路累不累？ 快进屋歇一歇，我的丸子快炒好了，马上就能吃了，还是你们回来的早，刚刚好也能赶上明天村里开始唱大戏。」
老太太坐在屋檐下的竹椅上，穿着厚厚的棉袄，头发梳得整整齐齐，听见人声，浑浊的眼睛慢慢亮起来，一点点往人群里望，寻找着。
她记性虽大不如前，可家里儿孙回来的动静，心底最是清楚，混沌的脑子看到这么多多人也清明了一点。
叶成湖快步上前蹲在老太太跟前，声音放得轻轻的：「阿太，我回来了。」
老太太眯着眼看了他好一会儿，慢慢露出笑意，抬手颤巍巍摸了摸他的手背，叫不出名字，就含糊道：「回来啦————回来就好，过年了————热闹，我100岁了。」
「对，过年了，我们都回来陪你过年，今年你还要过100岁大寿。」郑舒雅温声哄她0
老太太笑得直点头，