这一路上，他见到了太多在下界都无法想像的惨状。
刚穿过沧州边界的时候，路旁有一座巨大的露天灵石矿山。
那片天空整天被黑烟遮着，空气里全是刺鼻的硫磺味和血腥气。
成千上万的矿奴戴着沉重的禁魔锁，在监工的皮鞭下吃力地开山凿石。
最让叶秋难受的是，这些矿奴里居然有将近三成都是剑修。
这些人以前在下界都是呼风唤雨的老祖，是凡人眼里的陆地神仙。
可到了这飞升的仙界，他们的飞剑却被强行折断，扔进熔炉里打成了普通的铁镐。
他们的本命剑气也被强行封死，只能用肉身去硬碰坚硬的灵石。
「啪！」
带倒钩的皮鞭狠狠抽在一个年迈剑修的背上，顿时带起一片血肉。
「老东西，给老子快点！磨磨蹭蹭的，真以为自己还是下界那个一剑平沧海的剑仙呢？」
穿着赤色道袍的烈阳宗监工满脸横肉，一脚把老剑修踹进滚烫的碎石堆里，狠狠啐了一口唾沫。
「在仙界，你们剑修的骨头再硬，也得老老实实给咱们神火宗当狗！」
老剑修的舌头早就被拔了，只能趴在泥水里发出痛苦的呜咽，死死盯着地上的断剑碎片。
周围的矿奴吓得瑟瑟发抖，全低着头不敢多看一眼，生怕鞭子下一刻抽到自己身上。
叶秋死死攥着拳头，指甲掐进了肉里，血顺着指缝滴在沙地上。
他体内的剑骨剧烈颤动，发出只有他自己能听到的嗡鸣。
那是同类的傲骨被肆意践踏的悲哀。
叶秋咬着牙，声音低沉得可怕。
「师父……」
李长生脸色平静，双手揣在袖子里，连脚步都没停一下。
「小秋，看清楚。这就是仙界底层的生存法则。没有绝对的力量，你的傲骨，就是别人眼里的催命符。」
叶秋咬紧牙关，强行扭过头，跟着师父继续往前走。
但这只是个开始。
走到明州的一处散修集市时，叶秋甚至看到有人在公开贩卖所谓的「剑盾」。
这种盾牌是把不听话的底层剑修废掉双手，只留下丹田和剑骨，用邪术炼成活人盾牌。
打起仗来，这些剑修会被推到最前面，用身体去挡敌人的法宝。
铁笼子里的剑修眼神麻木，身上散发着腐烂的臭气，像是一头头待宰的牲口。