摆脱张柔骑兵的追缉。
这条路上最凶险的一段，正是渡河后从孟津到王屋县的平野之路。
想来张柔的军令已传到了沿岸州县，一旦被地方驻军或探马察觉踪迹，大队骑兵顷刻即至。
若不能及时遁入山地，众人便只能寄望于张柔尚存理智，不至疯狂到公然屠戮整个大宋使团。
队伍沿山麓西行，历经三日跋涉，终抵洛阳城郊。
只是眼前景象，却让欧羡心头一震。
他曾以为淮北的宿州已是平生所见的荒凉之最，此刻方知什么叫荒中自有荒中凉。
这昔日的京华之地，如今城墙坍塌了大半，那在外夯土像一道道溃烂的伤口，长满了杂草。
城外的旷野，枯黄的野草早已吞没阡陌，直达天际，只有几处孤零零的断壁残垣，突兀的立在荒草深处，宛如一个个无人打理的墓碑。
徐霆寻了一处背风地让队伍暂歇，欧羡与周武则一同入城探查。
然而城内景象更为骇人，街巷空旷得令人心悸，大部分坊市的墙垣早已倒塌，废墟间野草长得比人还高。
两人在死寂的长街上走了近半个时辰，竟未遇见一个活人。
欧羡心头沉重，煌煌神都，竟然变成了一座空城、死城
而洛阳衰败的核心原因，正是源于战乱。
绍定五年，蒙古与金国在洛阳展开了残酷的拉锯战。
金国守军最初不足五千，面对蒙古铁骑的轮番猛攻，形势岌岌可危。
在此危难之际，一位名叫强伸的低级军官被推举为统帅。
他收集衣帛为旗，率领一支由残兵和壮丁组成的临时军抵御蒙古。
由于他们常常赤膊上阵，舍命搏杀，因此也被称之为『憨子军』。
之后城内兵器耗尽，他们便将铜钱熔了，铸为箭镞，还发明了遏炮御敌。
战斗最激烈时，蒙古军驱使俘获的汉人百姓背负柴草填平护城河，充当攻城肉盾，可谓惨不忍睹。
然而洛阳百姓在如此艰难的情况下，顽抗的坚守城池超过一年，最终因粮尽援绝、主帅出逃而陷落。
蒙古人入城后，下令无论老幼一律诛杀，务必斩草除根。
以至于两年后南宋端平入洛时，整个城市只剩下三百余户，根本支撑不了宋军在城中建立防御体系。
这也是端平入洛失败的原因之一。
这时，周武突然停下了脚步，他仔细辨认了一下四周，苦笑