「就好像它专门为了被我们裁剪而优化了自己。」技术特工困惑地报告。
此时，—77的通讯器响起，一个冷静的女声传来：「—77，你们已经在异常实体上消耗了47分钟标准时间。主时间线受到的压力正在增加。如果无法确定实体的阴谋，就执行标准裁剪协议并重置时间线。我们不能让一个时间分支持续存在这么久。」
这是总部的催促。
「明白，女士。」—77回答，但他仍然犹豫，「这个实体的行为模式完全不匹配它的历史记录。可能有我们不了解的变量。」
「v处理过无数异常实体，—77。」上司的声音毫无情感波动，依然在继续催促，「有时实体就是会做出非理性选择。记录这次异常行为，纳入行为资料库进行分析。现在，执行你的任务。」
这是命令。
难以违抗。
—77关闭通讯，转向那团似乎已经等待得不耐烦的上古恶魔。此时，扎坦诺斯的冰焰正在有节奏地闪烁。
就像一个人在焦急地踱步。
「尔等讨论完毕否？」
扎坦诺斯的声音中第一次出现了一丝不耐烦，「时间之河因吾的扰动而波澜不止，尔等作为牧羊人却在此犹豫不决？速速执行尔等的职责！」
这家伙甚至在给时间管理局上关于职责的课。
这种催促几乎是真的上赶着送死了。—77凝视着眼前的恶魔，权杖在手中微微转动。最终，他做出了决定。
「所有单位注意，启动最终裁剪协议。时间隔离屏障全功率开启，因果锁链切断准备，记忆消除协议同步加载。」
v特工们迅速各就各位，时间控制器发出更加响亮的嗡鸣。数十道金色光束从不同角度射向扎坦诺斯。
直接构建出一个复杂的时间囚笼。
「异常实体扎坦诺斯主动接受裁剪」协议。确认执行。」—77手中的权杖缓缓举起，顶端的蓝色晶体光芒转为一种更加深邃、仿佛能吞噬一切的黑色。那黑色不是简单的暗色，而是一种「不存在」的颜色。
一种连光线都无法逃逸的概念性空虚。
权杖指向扎坦诺斯收缩的核心。
一道细微的、黑色的、仿佛连光线都能剪断的能量细线，从权杖尖端射出。
它移动得极慢，慢得可以看清它的每一个细节—一那不是能量束，而是一条细长的时间裂隙，一条通向时间尽头的单向通道。
细线