内侍前来传旨，这意味着官家取消了元夕出巡，但与民同乐的主旨没变，故而改作宣唤市井艺伎、采买市食小吃。
这倒没什么，许多艺伎和商贩甚至更情愿如此，因为宫里的妃嫔出手阔绰，“既经进御，妃嫔内人而下，亦争买之，皆数倍得直，金珠磊落，有一夕而至富者。”
比起这个，内侍的措辞更令人在意，什么叫“吴掌柜及诸位掌柜”？怎么，难不成吴掌柜是御口钦点，我等只是陪衬？
最不满的当数一众食客，尤其是原本排在前列的食客，苦候多时，眼看就要轮到自己，偏生在这当口撤摊！
心里难免埋怨官家与民争食，却也无可奈何，只能自认倒霉，眼睁睁看着无名氏的餐车随禁卫离去。与此同时，礼部贡院。
省试的最后一场考试结束，无论答题时如何搜肠刮肚、抓耳挠腮，在交卷的那一刻，众举子都无比释然考生如潮水般涌出贡院，学霸呼朋引伴，急欲对题；自忖考砸者则避谈文章，恰逢元夕，便叫上三五好友乘兴赏灯。
苏轼和苏辙还没来得及呼朋引伴，就被老父亲当场“逮捕”，苏洵的第一句话自然是：“场中发挥如何？”
“当无大碍。”
苏轼一副志在必得的口吻。
他自认为临场挥洒自如，要说有什么瑕疵，也就是在写《刑赏忠厚之至论》时杜撰了一个典故，然瑕不掩瑜，不足为虑。
苏辙沉稳得多，只说：“尚可。”
老苏正欲追问细节，苏轼抚着肚皮抢先道：“好饿……听闻吴掌柜今晚在里瓦子设摊，咱们不如去捧个场，兼赏京师灯会，如何？”
苏辙自是举双手双脚赞成。
老苏亦颔首称善。
父子三人遂朝里瓦子行去。
有这个打算的不止三苏。
一众举子闭门苦读，短则月余，长则数月不曾光顾吴记。今日考完试，理应奖励自己，纷纷结伴直扑里瓦子。
行至半途，忽遇禁卫开道，只好回避退让。
“咦，那不是吴掌柜的餐车么？”苏轼一眼便认出那辆独特的餐车，“这是去哪儿？”
向路人一打问，方知已被官家截胡，不禁大呼惜哉！
好在，省试既毕，大可放松数日，明日再往吴记大快朵颐便是。
大内，宣德门楼。
念及昨日念珠失窃之事，赵祯临时取消了元夕出巡，然君无戏言，遂召吴掌柜入宫设摊，践行对女儿的承诺。