已将昨夜放下的狂言忘了个七七八八，自己的失态却记得一清二楚，只觉羞惭不已。
他虽入了牙行，骨子里终归带着几分读书人的酸气。
所幸吴掌柜并未拿此事取笑他，此后连提都不曾提过一句，若非昨日碰见李行老，复又谈及那晚在店中所见，他几乎要怀疑是自己在做梦。
刘牙郎由此更觉得吴掌柜非同一般。
吴掌柜声称要将吴记川饭做成七十二正店之一。
他还是太保守了。
过去这一个月，光是刘牙郎亲眼目睹的，便有不下十位士大夫及其家眷在吴记用饭，狄小官人更是每日必至，这已非寻常正店可比。
吴记川饭眼下还只是一家小店，待吴掌柜做大做强了，又该是何等光景！
这一天迟早会来，刘牙郎对此深信不疑。
因此这段时日，每至酉时，他便会去吴记川饭点一份套餐，顺便同吴掌柜闲聊几句，刷点存在感。
当李二郎敲开他家的房门，请他去吴记川饭品鉴新菜，刘牙郎知道，自己的计策见效了。
吴掌柜心里有我！
刘牙郎不禁喜形于色，当即应邀前往。
眼下还不到用饭的时辰，店里只一桌客人，却是两个妙龄女子——咦？竟有几分面熟……
“何厨娘？”
刘牙郎不太确定，试探着喊了声。
他是专做食行生意的牙人，京城里有名有姓的厨娘，即便没有私交，至少也识得。
这位何厨娘却是个例外，刘牙郎入行时她便已名声在外，根本用不着牙人介绍活计。
在此之前，刘牙郎只见过她两面，因此只有一点模糊的印象。
何双双微微颔首，忽听“吱呀”一声响，室内突然变暗许多。
刘牙郎扭头看去，见李二郎掩上了店门，奇道：“这是作甚？”
李二郎笑道：“小店尚未开张，请三位来只为试菜，关上门，以免外人误会。”
刘牙郎恍然，并未多想，注意力重新落回何厨娘身上，这可是扩展人脉的大好机会，岂容错过？
“小可冒昧，不知可否……”
“请自便。”
刘牙郎立刻在何双双对面坐下，热情却又不失分寸地同师徒二人攀谈。
何双双似笑非笑地看着他，回话既不热络，亦不过分冷淡。
不多时，忽有丝丝缕缕的甜香袭来。
灶间布帘被人掀起，吴铭