儋州江氏这座百年世家，看似不可撼动的高墙，开始崩裂。
一开始，所有人都以为这是江氏下一任家主之争。
直到他们发现。
不管他们如何互相攻讦，从对方阵营溃败的人离开后，接任上位者都不再是江氏的人。
整个十一月间，江氏在朝中势力十之六七，被替换殆尽。
而那些新的势力，竟都来自所谓的中立派系。
他们不依附任何世家大族，他们唯一忠于的——是当今皇帝。
最先觉察出来不对的，是江氏三房的人。
在江献诚急于拉拢三房的时候，他所暴露出来的狼狈已经尽现人前。
江家三老爷不仅拒绝了他，更是借口体弱无法适应京中气候，向皇帝清辞，返回儋州。
他入京十五年，如今才觉得气候无法适应。
这借口拙劣，但皇帝准了。
江三老爷由此更加明白了皇帝的意思。
临走前，他去了四房，劝他们和自己一同离开。
但江四老爷却说：“大房掌控江氏三十余年，如今与二房斗得正欢，若是他们两败俱伤，这家主之位就是我们的，三哥为何要在这个时候离开？”
江三老爷说：“你到现在还没有觉察出，今日这种局面，是陛下在暗中推动吗？若他不让琳姐儿入宫，若贵妃娘娘不曾怀孕，长房和二房又怎么会突然争斗起来？陛下这是要借他们的争斗，彻底除掉儋州江氏！大房一倒，江氏绝不会再有昔日荣光，留在京城别说去争家主……或许，连命也没了！”
回到儋州，便是到了他们自己的地盘，就算皇帝要赶尽杀绝，他们保留一二血脉也并非难事。
又或者，皇帝会念及他们激流勇退，留下一命也为可知。
但是江四老爷很坚持，他被长房压制太久了，太想搏一个机会。
他说：“三哥坚持要走，小弟自然不会拦着。但富贵险中求，就让小弟留在京城，我要看看江氏等来的到底是一片清明，还是乌云满天。”
江三老爷不再劝，次日带着三房离开京城。
他们走得着急，澄怀坊的宅子一片狼藉。
这样的举动给了天下人一个信号——
江氏要败了！
于是，那些藏在暗处的丑恶都浮出水面。
十一月二十九日，有户部官员首告江献诚长子江毅贪墨公款。
十二月初一，有人出告贵妃之父