“我晓得了，你快起来吧，这样跪着不起身，旁人瞧见了还以为是我在苛待你。”
说着，她自己苦笑出声。
这一厢房中静悄悄，氤氲着终于破土而出的压抑。
没过两日，一天傍晚，任胭桃领着桂芝找上了门。
银杏来通传时，露娘简直惊呆了：“大奶奶来了？”
“是。”银杏也很惊讶，“大奶奶没往咱们屋子里进，只说让我通传，若是奶奶不愿见——”
“胡闹，她为正妻，我为平妻，哪有我拒绝见她的，还不赶紧把人请进来。”
露娘赶紧让丫鬟将屋中收拾了一下。
很快，任胭桃来了。
“大奶奶来了。”露娘上前行了个标准的礼，“都是银杏这丫头不懂事，叫大奶奶等在外头，是我约束无方，还请大奶奶责罚。”
“我自己要等的，与她无关。”任胭桃坐下，“你也别拘礼了，坐下与我说说话吧。”
她的语气这样平静随和。
倒让露娘有点不敢置信，抬眼看了两遍，才依言坐在了她的侧方。
丫鬟们上了茶水。
银杏守在露娘身边，浑身紧绷。
她已经想好了，哪怕任胭桃发难，她也要护得露娘周全。
“银杏在你身边养得不错。”任胭桃突然来了这么一句，“如今也锻炼得周到体面，对你也忠心。”
“她待我一片真心，我待她自然也一样。”
“是啊，我身边的娟婆婆也是这样的，只可惜……”她深吸一口气，“她死得蹊跷，我这些时日每每入睡前都会想到她。”
“大奶奶节哀。”露娘劝道。
“我节什么哀啊，她不过是个下人罢了。”
话说这么说，任胭桃的字里行间却多了一丝不为人觉察的颤抖。
露娘嘴唇动了动，不知说什么才好，索性沉默。
“我今日来是想与你言和的，过往种种，也并非全是我的错，你要我为从前的事儿与你道歉，我也做不来。”任胭桃直来直去，“咱们往后放下芥蒂，一块主理府中庶务吧，我一人实在是操持不来。”
露娘目瞪口呆：“大奶奶，这可使不得……”
“没什么使不得的，你是大爷以平妻之礼娶进门的，哪怕比我矮了一头，也还是长房的正经主子；过往是我咽不下这口气，给你添了不少堵，眼下今时不同往日，咱们……也得放下隔阂联手才是。”
语毕，