早就安顿好一切。
屋子内外没有旁人。
她与皇帝灯下对坐，饮酒用菜，好一番迤逦情浓。
皇帝隔三差五都会过来与她相聚。
美酒佳肴配上眉眼传情，果真让人欲罢不能。
黎阳夫人不愿进宫，皇帝也顺着她。
仿佛在这小小顺园就能达成今生所愿。
二人用过晚饭，便洗漱沐浴安置。
今晚有些不一样，顺园的灯熄灭了，一个人影悄悄摸了进来，才刚走到台阶上，忽听耳后传来破空之声，这人连哼都没哼一声，就软绵绵地倒了下去。
月色如银，照着她被拖走的方向。
地上的血痕已被打扫干净。
几个时辰后，天亮了。
顺园里依旧安稳如常，静候着炊烟袅袅开启又一个清晨。
荣园内，任胭桃等了一晚上也没等到娟婆婆回来。
她有些烦躁。
早饭都用得不安心，略微吃了几口就搁下了。
“娟婆婆最是稳妥了，怎会到现在都没回来？桂芝，你派个人去看看。”
桂芝不安：“现在么？顺园那边都起了，咱们派人去问不是不打自招么？”
“我是长房大奶奶，这府里还有我不能问的地方？”任胭桃蹙眉，极为不快，“早晨厨房刚得了油炸金果子，你给顺园送过去，顺便打听一下不就好了。”
桂芝没法子，只好应下。
油炸金果子送去了，也去黎阳夫人跟前请了安。
但娟婆婆依然下落不明。
顺园里一如往昔，平淡从容。
别说娟婆婆了，就连多一丛花草都是没有的。
桂芝试探地问了两句，黎阳夫人正品着燕窝，眼帘都没抬一下，轻柔而平淡道：“娟婆婆？我是没见着，你出去的时候可以问问顺园其他下人。”
“多谢黎阳夫人。”
桂芝慌不择路，匆匆告退。
顺园里的下人根本没见过什么娟婆婆，桂芝将打探得来的消息告诉了自家主子。
一连数日，娟婆婆就像人间蒸发了一样，查无此人。
任胭桃越来越焦躁不安。
身边少了个心腹，而且是年岁更长的娟婆婆，多少让她不适应。
“这么个大活人，怎么可能没了……”任胭桃呢喃着，心下惴惴难安。
足有一旬时日过后，收拾后院竹林的奴仆连滚带爬过来