忆，或许是更早些时候，眼下的他好似走向了时间线的另一个分岔路口。
一个与「鲁道夫」截然不同的方向。
因此犹豫再三后，罗兰还是推辞了杜尔迦的好意。
「我先上去。」
他看着杜尔迦，语气平静却笃定。
「等你的手头事情处理完，咱们再汇合。」
杜尔迦愣了一下，随即点了点头。
「行，鲁道夫，那你自己小心。」
二人再度商议了片刻。
诸如如何汇合等一系列事务后，罗兰没有停歇，带着艾薇儿和翠丝离开了灰矮人的营地。
正如杜尔迦所说，灰矮人这种喜好幽暗地域的种族，对地表上的事情从来不感兴趣。
他们宁愿一辈子待在那些灼热的锻炉旁，也不愿多看一眼外面的世界。
所以想要前往地表，罗兰还得返程。
寻找那些卓尔精灵带路才行。
回程的路，比来时顺利太多。
那些盘踞在通道暗处的恶魔早已被清理干净，偶有几头零星的漏网之鱼，远远嗅到三人的气息便仓皇逃窜。
艾薇儿甚至懒得搭箭，只是瞥了一眼那些逃遁的身影，便继续低头赶路。
翠丝则一路上叽叽喳喳个不停。
她裹着艾薇儿的斗篷，像只新生的雏鸟，对什么都充满好奇。
一会儿伸手摸摸岩壁上的发光苔藓，一会儿蹲下来戳戳地上的蘑菇，一会儿又跑到艾薇儿身边，拉着她的袖子问东问西。
「艾薇儿艾薇儿，你看这个石头会发光！」
「艾薇儿艾薇儿，那边有声音，是不是有怪物？」
「艾薇儿艾薇儿————」
最开始精灵少女还饶有兴趣的做出解答，但随着问题越来越多，她便开始只是闷头赶路，偶尔从鼻子里发出一声「嗯」，算是回应。
罗兰走在前方，嘴角微微上扬。
幽暗地域昏暗的环境实在难以判断时间的流逝，不知过了多久，或许几天，又或许是十几天，三人才终于抵达了杜垩登所在的村庄。
眼前的景象，与离开时截然不同。
那些曾经被恶魔洗劫的残垣断壁，此刻已经基本修复完毕。
坍塌的石屋重新垒起，焦黑的痕迹被清理干净，破损的栅栏换上了新的木桩。
空气中不再弥漫血腥与焦臭，取而代之的是一种蓬勃向上的热情。