乔了！」
巨大的、纯粹的喜悦如同炸开的浆果，瞬间淹没了乔小小的脑袋。
什么睡意，什么麻烦的互动环节，全都被抛到了九霄云外。
他唯一的念头就是
冲过去！到罗兰那里去！
心绪转动间，后腿已然在阿尔薇拉肩头用力一蹬。
飞起来啦！
「噗！」
随著一道闷声响起，罗兰的怀中已然多了一团温暖、毛茸茸、带著熟悉气息的小东西。
身体在乔扑上来的瞬间本能地微僵，但紧接著，那熟悉至极的触感和毫无保留的亲昵动作，让他紧绷的肌肉迅速放松下来，心中涌起一股难以言喻的温暖与惊喜。
他几乎是下意识地抬起手臂，稳稳接住了这个小家伙，手指习惯性地抚上那有些炸毛的栗色背脊。
「乔————」
低沉的声音里带著一丝连他自己都未察觉的柔和与笑意。
失散多时的伙伴以这种方式重逢，饶是以他的心性，也感到一阵难得的欣悦。
然而，这份欣悦在下一秒，便被强烈的惊愕所取代。
因为他「听」到了声音。
不是通过【动物密友】特性转化而来的意念或情绪波动。
而是清晰的、带著激动颤抖的、稚嫩得如同孩童般的————
人声！
「罗兰！罗兰！是乔！是乔呀！你找到乔啦！乔好想你！你的脸变得好好看！但乔还是认得你！你的味道，乔记得！」
小松鼠在他怀里兴奋地扭动著，抬起小脑袋，黑豆似的眼睛亮晶晶地瞅著他。
小巧的三瓣嘴一张一合，带著雀跃语调的人语，真真切切地传入了罗兰的耳中，也落入了近在咫尺、原本面带冰冷审视与不屑的阿尔薇拉耳中。
罗兰脸上的笑容凝固了，深邃的黑眸中瞳孔微微收缩，难以置信地看著怀中口吐人言、神情生动无比的乔。
这只当初在森林里偶然救助、除了特别贪睡和执著于坚果外看似毫无异常的小松鼠————
什么时候，竟然能说话了？
而在这短暂而剧烈的惊愕之中，罗兰敏锐的感知还捕捉到了乔身上更多不同寻常之处。
记忆中的乔，在「未来」时间点前往艾瑟隆大陆之前，几乎总是蜷缩在背包角落或谁的兜帽里，清醒的时间屈指可数，大部分时候都沉浸在沉沉的睡眠中，仿佛要将一生所需的睡眠都提前透支。