而罗兰呢？
仅仅不到三个月，就摸到了他半辈子才抵达的门槛。
照这个速度，超越他恐怕也只是时间问题。
想到这里，霍克突然发出一声粗犷的笑声，炉火在他布满老茧的脸上投下跳动的光影。
他摩挲着下巴上的胡须，想起了老矮人锻造师巴伦德，当年拍着他肩膀说的话。
“真正的匠人之心，不在于独占技艺，而在于看着它如星火般传承。”
刹那间，那股郁结在胸口的烦躁，便渐渐消散，直至无影无踪。
“干得好小子，再好好准备准备吧。”
“好的霍克先生。”
虽然不明白霍克的情绪为何转变得如此之快，但罗兰还是敏锐捕捉到了老铁匠眼中流露出的善意。
他朝着霍克离去的背影微微欠身行礼后，便拿起锉刀，开始专注地在匕首上镌刻那些繁复的线条。
与锻造过程相比，雕刻线条的技术难度并不算高，但却格外考验耐心，需要投入大量的时间。
而为了尽快完成与布朗森的交易，罗兰几乎将所有时间都倾注在这项工作上。
除了必要的吃饭和睡觉，他的双手几乎从未停歇。
即便如此，仍然耗费了将近二十天时间，在考核即将来临之前，才终于大功告成。
“呼”
长舒一口气后，罗兰揉了揉酸痛的脖颈，抬眼望向窗外昏黄的天色。
略微施展了下僵硬的四肢后，他便用粗麻布仔细包裹好那把泛着寒光的匕首，朝着记忆中的那间小屋走去。
“砰砰砰！”
清脆的敲门声在寂静的庄园中显得格外清晰。
没过多久，木门便吱呀一声缓缓打开，
昏黄的灯光从门缝中流泻而出，勾勒出布朗森高大却略显佝偻的身影。
他枯瘦的面容半隐在阴影里，唯有那双深陷的眼睛在黑暗中闪烁着微光。
还没等罗兰开口，布朗森却突然瞳孔一缩，抢先沉声问道。
“你怀里的是什么东西？”
这句话让罗兰眉头一皱，右手下意识地摸向胸前。
那里静静躺着的，是血鳞狗头人燃烧成灰烬后，留下的猩红晶体。
(本章完)