消了。”埃瑟林丝毫没有被麦克尼尔的情绪影响的迹象，仿佛就连麦克尼尔的反应也早在他的预料之中，“去做该做的事，这是你赋予自己的使命感，也是这个平行世界、这个时代对你的期望。我要是能指挥抗体部队，早就替你动手了。”
“您就真的这么想看我和合众国的武装力量正面开战吗？”麦克尼尔不愿相信埃瑟林一直在推动事态朝着ghq与合众国爆发全面军事冲突发展，他知道执掌德国期间永远把秩序放在自由之上的德意志贵族不是那种仅因个人的恶趣味就让世界陷入火海的疯子，但他那可悲的理智又偏偏拽着他的思维往他不想考虑的方向前进，“上帝啊，事情怎会演变到如此地步？不，我从没这么考虑过，更别说跟全世界最强大的军队为敌根本是死路一条。”
“历史证明世上从来不存在不可战胜的军队。”这话在麦克尼尔听来有些耳熟，他短时间内还记不清自己上次是在哪听到这句话的，“麦克尼尔，我出生在20世纪初，你出生在20世纪末；我在20世纪70年代去世，你呢，来自遥远的21世纪70年代。我们整整隔了一百年、一个世纪。”说着，一直矜持地站在房间空地上的埃瑟林终于坐到了麦克尼尔的病床上，亲切地谈起了那些不会使两人产生太大分歧的往事，“往前一百年，是对我而言无比陌生的拿破仑时代；往后一百年，你的时代对我来说也是个谜团。有些未解之谜，我只能请求你来帮我找到答案。”
“您对哪一点感到好奇呢？”很少听到埃瑟林向别人发问的麦克尼尔也放下了心中的戒备，他愿意向德高望重的盟军领袖详尽地描绘自由世界变成他所熟悉模样的过程。“时代在改变，风气也在改变，这些远不是用您那些什么抛却信仰、自甘堕落之类的道义谴责能够概括的。”
“还记得霍华德·阿克曼吗？我生前还不认为他会成为总统——他是怎么死的？”
麦克尼尔的嘴唇动了动，他熟悉关于此事的各种【真相】，每一种版本的真相都是为相应的群体量身定制的。也许埃瑟林该找天西贤治问个究竟才对。“后来的人会有各种各样不同的看法，而当时……阿克曼总统一意孤行、置扫灭伊普西龙余孽的大业于不顾并使得自由世界的下一代年轻人面临着继续在绞肉机里挣扎十年的重大威胁，死了也算是上帝降罪。”
“你们的政客喜欢说对选票负责、对选民负责。这样一来自己要负责的对象太多了，根本记不清。我只说我要对历史负责、对上帝负责。辜负历史使命者，纵使是美利坚合众国的总统，也要受到