工程师当场保证，若双方配合顺利，宇宙舰队折跃的测试工作可在两个星期内宣告完成。“当然，这可能不是a-ws的人所需的完美方案，但它是目前最管用的一种。”
“他们想看到整支宇宙舰队都瞬间抵达目的地。”作为和a-ws指挥官们唇枪舌剑地谈条件的当事人，天西贤治比他船队中的任何人都更清楚那些绿衫军的嘴脸。幸好长期和那些人周旋的是麦克尼尔而不是自己，披着黑皮衣的年轻社长有些幸灾乐祸地想着。“就按照这个去准备吧，我来和他们说。”
“当然了，社长。但是，在涉及到技术问题的环节，我想我们有必要和远征军的技术部门达成——”
“那些小事可以稍后再说，一切以我的意见为准。”除了在拟变革者战争爆发前夕不顾形象地和高层管理人员大打出手之外一向很少以过于凶神恶煞的面孔出现在公司职员面前的社长笑着说，他需要先确认几件事才能心无旁骛地投入到最后阶段的准备工作中。“放心，不会耽误行动进展的。这家企业是靠着你们的聪明才智和奋斗才得到今天这般地位的，不过我个人在关键时刻对方向的把握也很重要……去办你们的事吧。”
两日后，以迟缓得有些反常的速度慢悠悠地从月球背面预计用于安置l2殖民卫星群的太空区域路过的天西机械公司船队迎来了一位刚结束殖民卫星建筑工地宣传工作的贵客。吉尔斯·普莱斯的名字对那些长期关注太空移民事务的地球联邦公民们而言并不陌生，许多天西机械员工也是如此。得知天西机械公司要对火星圈的移民前景进行一番详细考察，佯装才知晓此时的吉尔斯轻而易举地登上了天西贤治本人所在的宇宙飞船，并在要比寻常规格宽敞得多的居住舱里见到了正在反复验证模拟计算结果的战友。
“我希望你已经找到了把利邦兹吸引到陷阱里的可靠方案——”
“6个第二监察者里，有5个都在我这艘宇宙飞船上。他们以为自己的手段非常巧妙，而且起初我确实也没有发现他们，但在麦克尼尔给出的那些关键信息面前，他们的伪装就没什么用了。”见风尘仆仆的爵士一脸诧异，情知麦克尼尔没来得及把计划的全部内容告诉对方的社长不慌不忙地拿起了放在桌上的密封茶水罐子，“我们会在地球附近做些……准备，直到他们和麦克尼尔都确信利邦兹会中计为止。你看上去很惊讶啊，吉尔斯爵士。留守地球的人本来是不该知道这些的，万一你们被els同化，利邦兹就会立即识破我们给他布下的陷阱。”
“什么？天啊，你竟然敢