“收到。”伯顿不敢造次，他知道自己哪怕稍微让战术机偏离航线或是飞得再高一些都可能导致他在下一刻成为光线级beta的目标。“嗯，这里的情况也许看上去还不错。虽然我不敢说派遣更多的士兵有助于防守，士兵数量太少是肯定不行的。”
“也许你眼花了，伯顿。”迪迪埃·博尚在通讯频道里指出了伯顿自认为高明的结论中的失误，“我刚才仔细看过了，阵地上有不少人并非是士兵。”
“什么？”昨天晚上又跑出去寻欢作乐的伯顿大吃一惊，他连忙向同伴求证此事的真伪，“喂，米切尔，你说说，这附近阵地上的作战人员是不是真正的士兵？”
在同伴们就阵地上埋头修筑防御工事的这些人的真实身份产生争议的时候，没有参与到其中的麦克尼尔正在对比阵地的实际情况和先前所获取的情报中所描述内容的差异。目睹着下方忙碌的士兵们向着内外两侧同时开工的麦克尼尔可以断定，各执一词的指挥官们选择了一个看上去最稳妥的妥协方案：从2月开始，就新的防守策略争执不下的西德军在修复防线的问题上经常不能取得一致意见，一些指挥官认为一味加固防线甚至把防线往beta控制区修筑的结果就是beta直接钻地穿过防线，另一些指挥官则认为beta在2月7日的大规模钻地突袭行动结束之后的多次小规模突袭带来的损失和前线所承受的直接损失相比几乎可以忽略不计。
最终的结果现在看来是不言自明的。un军选择兼顾所有隐患，既要加固前线防御又要避免beta通过一次规模更大的钻地式突袭来突破西德军的防线。那些被大型卡车拖到前线的仪器设备就是明证，它们很可能是用于检测beta在地下活动时造成的震动的。有这些检测设备的协助，nato联军完全有能力在beta下一次发起突袭的过程中就察觉到它们的异常动向——至于能否及时地阻止beta则是另一个更沉重的话题了。
麦克尼尔是带着任务来到这里的，他要为自己的布达佩斯之行做好充分的准备。无论何时都不能小看beta，集合nato联军和东欧集团联军的巴列奥略行动尚且失败了，势单力孤的麦克尼尔绝无仅凭自己的力量就能战胜敌人的侥幸。留给他的时间不多了，一旦布达佩斯陷落而beta当真开始建造巢穴，他们就必须立即开始行动。
“……所以西德军也跟东德军一样开始把平民拉到建筑队服役了，真让我大开眼界。”赌输了的伯顿抱怨个不停，他一时眼拙而未能把阵地上的非战斗人员和