1924年8月12日，22点37分——
旧金山，唐人街，振邦武馆——
“什、什么声音？！”
“冷静一点，只是野狗的叫声而已。”
“别太紧张了，放轻松。”
……
“都打起精神来！安胜堂的走狗们随时都有可能攻过来！”
“不要掉以轻心！”
“事已至此，我们已没有任何退路，只能硬拼到底！”
……
李昱和陈绮并肩而立，默默地注视着磨砺以须的弟子们。
随着时间一点一滴地流逝——眼下距离0点只剩不到一个半小时的时间——弥漫在武馆内外的肃杀气氛，愈发浓重。
收到风声的百姓们自觉地逃开，离武馆远远的，使得附近格外寂静。
抬眼望去，弟子们统统全副武装，严阵以待。
陈绮亦做好了“随时可战”的准备。
只见她的左手提着一把赤柄赤鞘的苗刀。
此刀名为“赤枫”，与陈振所拥有的蓝柄蓝鞘的苗刀乃是一对。
饶是抱定了“宁为玉碎，不为瓦全”的死志，弟子们也不免感到紧张、惶恐。
但没有一人退缩。
他们或是自发地巡逻、站哨，监视外界的动静，或是互相打气激励……
看着此景此幕，陈绮的面部线条渐趋柔和。
冷不丁的，她朝身旁的李昱问道：
“……师傅，你还记得我是为了什么，才拜您为师吗？”
李昱想了想后，轻声道：
“你想战胜黄隆，以此来换取黄隆的怜悯。”
陈绮扁下嘴唇，没好气地说：
“怜悯……师傅，你讲话太直接了。”
李昱半开玩笑地反问：
“虽然很直接，但你不正是抱此想法吗？”
陈绮的表情变得复杂：
“嗯……你说得没错……
“打败黄隆，然后寄希望于痴迷武道的黄隆，能因尽兴而不再侵犯武馆……
“这其实就是讨饶。
“无论用多么华丽、多么冠冕堂皇的辞藻去粉饰，也没法改变其实质……
“我知道这很卑微……但除此以外，我已无计可施。
“师傅，在认识您之前，我是真心想用这个方法来挽救武馆。
“但现在……”
说到这