奔流城总督的卧房，巨大的空间阴沉压抑，没有一丝光芒，空气里混杂着药水和衰败的腐朽气味。
一片死寂沉沉，除了床上之人如破旧风箱般时断时续的喘息声，再无其他声响。
霍斯特徒利躺在巨大的床上，整个人已经瘦到脱形，曾经威严的面庞强壮的身躯，如今只剩下蜡黄的皮肤包裹着嶙峋的骨骼。
在连续数日的昏迷和噩梦呓语后，他奇迹般的睁开了眼，疼痛和混乱的迷雾暂时退去。
他能感觉到被褥的重量，能听到儿子压抑的哭声，能闻到那令他作呕的药味，他试着动了动手指，那感觉迟钝得像是操控一具不属于自己的木偶，生命正从指尖流逝，如同沙漏里的最后一捧细沙。
他要死了。
这是回光返照。
霍斯特徒利的视线缓缓聚焦，首先映入眼帘的，是他年幼的儿子，艾德慕徒利，孩子坐在一张小凳子上，已经哭得双眼红肿，小小的身子因为压抑的抽泣而微微颤抖。
他有多久没有这么清晰的看过他了？
守在床边的学士正准备更换一块浸泡过药草的湿布，当他看到老总督睁开双眼，并且眼神不再浑浊时，他震惊的僵在原地，手中的布巾啪的一声掉进水盆，溅起一小圈涟漪。
学士试探性的呼唤，声音颤抖：“大人？”
他快步上前，俯身检查霍斯特徒利的瞳孔。
片刻后，他直起身，面色沉重，用极低的声音对旁边同样震惊的侍从开口：“七神在上请保佑霍斯特大人”
这句话很轻，但霍斯特徒利听得清清楚楚，他没有恐惧，只有一种果然如此的平静。
就在这时，房门被轻轻推开，从抵御铁种攻城的城墙之上刚刚下来的罗宾莱格走了进来。
罗宾莱格一脸疲惫，风尘仆仆，脸上刻满了忧虑，看到清醒的老人，同样愣住了，但随即反应过来，快步上前到床边单膝跪下。
他的声音嘶哑：“大人。”
罗宾莱格从怀中取出一卷用火漆封好的，极小的羊皮纸卷轴。
“大人，这是来自东边的渡鸦，紧急密信。”
他本以为老总督无法阅览，正准备自己开口汇报，但霍斯特徒利却用眼神示意，并艰难的抬起了一只枯瘦的手。
罗宾莱格小心翼翼的撕开火漆，展开信纸，送到霍斯特徒利眼前。
霍斯特徒利的眼睛缓缓的，逐字逐句的扫过信上的内容。
信中用简洁而精