声声议论，听的曹操如芒在背，拳头越握越握。
“砰！”
曹操忍无可忍，拳头猛一击案几。
诸将一震，瞬间噤声。
“当年吾追击董卓，全军覆没，形势比现在惨烈万倍！”
“今吾归路虽被大耳贼所断，好歹还有四千精兵在手，还据有徐州数县！”
“吾尚未到山穷水尽，走投无路之时，尔等何需如此恐慌！”
曹操环扫诸将，厉声喝斥。
诸将沉默，惶恐情绪似乎稍稍缓解。
暂压住诸将手足无措后，曹操目光射向戏志才：
“志才，以你之见，下一步我们该怎么走，方能觅得一条生路？”
戏志才轻捋细髯，沉吟不语。
良久后，深吸一口气，缓缓道：
“就眼前形势，我有上中下三策。”
“上策乃我军化整为零，走小道逃回兖州，与夏侯将军等会合，放弃三城退至黄河北岸，投靠于袁绍。”
听到这所谓上策，曹操眉头顿时一皱。
“这中策嘛，乃是令夏侯将军他们化整为零，放弃三城，走小道前来徐州与我们会合。”
“尔后主公便以现有兵力，继续攻打郯城，若能扫灭陶谦，则可夺取徐州为基。”
听得这中策，曹操却是眼眸一亮。
戏志才却话锋一转，叹道：
“然则亢父道和泰山道皆已被刘备封死，无论是我们化整为零走小道回兖州，还是夏侯将军他们化整为零，走小道来徐州，皆是凶险万分，九死一生。”
“我军尚有三万大军时，都未能攻破郯城，击灭陶谦，何况是现今这般实力？”
“且徐州人对我们是恨之入骨，今听闻主公连败于刘备，损兵折将元气大伤，难保他们不会信心大涨，同仇敌忾反攻我军。”
“彼时我们区区数千兵马，身陷于徐州腹地，若为徐州人群起围攻，只怕…”
戏志才话未敢言尽。
言下之意，这中策亦是兵行险招，胜算难料。
稍稍停顿后，戏志才接着道：
“所以，我还有第三策。”
“主公可令夏侯将军他们不必来徐州，直接放弃三城，北上投奔袁绍，如此则能保得性命，将来尚有重聚的希望。”
“主公则放弃攻打郯城，夺取徐州腹心之地，转而趁陶谦尚未发起反攻，即刻越过郯城，南下收取广陵郡。”