成，地面铺著厚实的兽皮地毯，角落里的火盆燃烧著上好的银丝炭，驱散了地底深处的寒意和潮气，将室内烘烤得暖意融融，甚至有些燥热。
石室中央摆放著一张厚重的橡木长桌，桌上杯盘狼藉，堆积著七八个喝空的酒坛。
几个油腻腻的、只剩下残羹冷炙的盘子，以及散落的花生壳、啃干净的骨头。
空气中弥漫著一股浓郁的酒气、肉香和男人们汗液的混合味道。
桌旁围坐著五六个人，皆穿著寒水牢狱卒的制式皮甲，但穿戴得并不整齐，有人敞著怀，有人帽子歪斜。
为首一人，是个年约四旬、身材微胖、面色红润、留著两撇鼠须的中年男子。
他正是寒水牢的副狱长，钱德禄。
钱德禄此刻正半眯著眼睛，一手端著个粗瓷酒碗，一手拿著根鸡腿，有一口没一口地啃著，脸上带著满足的、晕乎乎的笑容。
他身边几个手下，也都是醉眼朦胧，或趴或靠，大声说笑著，吹嘘著各自的风流韵事或往日「威风」。「要我说，还是咱们钱头儿这差事舒坦！」
一个满脸麻子的狱卒打了个酒嗝，竖起大拇指。
「在这皇宫里头，守这寒水牢，油水足，事儿少，还安稳！哪个不开眼的敢来皇宫劫狱？那不是嫌命长嘛！咱们呐，就是每天看看门，训训那些不听话的囚犯，剩下的时间……嘿嘿，喝酒吃肉，快活似神仙！」「就是就是！」另一个三角眼的狱卒连忙附和，「外面那些同僚，风里来雨里去，追捕逃犯、剿灭山贼，脑袋别在裤腰带上，哪比得上咱们？这都是托了钱头儿的福，跟著钱头儿，吃香的喝辣的！」钱德禄听著手下的奉承，脸上的得意之色更浓，他滋溜一口将碗中残酒饮尽，将鸡骨头随手一扔，抹了抹油光光的嘴巴，大著舌头道。
「你们……你们知道就好！这寒水牢，别看是个牢狱，里头门道多著呢！油水？那是自然！那些犯事的宫人、官吏，哪个家里不存点好东西？想让自己的人在牢里少受点罪，就得孝敬！还有那些……嘿嘿，不能明说的「特殊客人』，上面拨下来的「特殊照料费』……哪一样不是经我的手？」
他拍了拍腰间挂著的一串沉甸甸的、样式各异的钥匙，发出哗啦啦的声响，仿佛那是他权力的象征。「看见没？钥匙！整个寒水牢，从上到下，七十八间囚室，三道关卡门，包括最底下那间「玄阴冰魄室』的备用钥匙，全在我这儿！狱长大人？哼，他老人家高高在上，一个月能来几次？这牢里日常运转，里里外外，大小事务