方羽没有推辞，接过玉瓶，再次道谢。
「明府那边，火势已起，动静闹得颇大。」
影九话锋一转，语气平淡却带著一种理所当然的意味，「不过你无需担心后续麻烦。愚地府的人已经赶到，正在救火善后。明家与「暗鹤』那边或许会有些反应，但这些，自有大人去斡旋、压制、乃至利用。你既为大人办事，这些首尾，自然不会让你来操心。否则，岂非寒了办事人的心？」
这番话说的明白。
金销会负责摆平明府事件的后续影响，不会让麻烦落到方羽头上。
这既是上位者对得力下属的庇护，也是一种掌控和展示能量的方式。
方羽心中了然，脸上适当地露出感激和松了口气的神色，拱手道：「有劳影九兄，有劳金销大人费心。刁德一必不负所托。」
影九见他如此识趣，心中更觉满意。
「此间事毕，你且回去好生休整。令牌和丹药收好，近期或许还有用你之处。若有急事，可持令至城西「墨韵轩』，自会有人接应。」
「是。」方羽点头应下。
「从此处后门离开，巷子尽头右转，自有安排好的「干净』马车送你回欧阳府附近。」
影九指了指后堂方向。
方羽不再多言，对影九再次抱拳，然后转身，掀开后堂门帘，身影迅速融入后面的黑暗通道之中。影九站在原地，目送方羽消失，又看了一眼地上那蠕动的黑色包裹，脸上那丝刻板的平静终于被一抹真正的笑意取代。
他蹲下身，重新检查了一下明世荣的状态，确认无虞后，低声自语：「如此干净利落，实力心性皆是上佳……大人此次，倒是捡到一把好刀。只是不知，这把刀，最终会握在谁的手中，又是否会反噬其主……」他摇摇头，不再多想，提起包裹，也消失在后堂深处。
杂货铺前堂，重新陷入一片黑暗与寂静，只有空气中残留的淡淡异样气息，证明著方才那不为人知的交割。
京城，某处深宅大院，临水暖阁。
夜色已深，但暖阁内依旧灯火通明。
阁外是一池残荷，在秋夜凉风中瑟瑟作响。
阁内却温暖如春，角落的兽首铜炉里燃著名贵的银丝炭，散发出怡人的暖意和淡雅香气。
地上铺著厚厚的西域绒毯，墙上挂著前朝名家的山水真迹，博古架上陈列著珍玩玉器，处处彰显著主人不凡的品味与地位。
临窗一张紫檀木矮几旁，相对坐著