更令人不解的是，夏阁老见状，非但没有喝止或者召唤家丁，反而是迈开步子追了他几步！」
「是的，一位年过花甲、位极人臣的首辅，在自家庭院里，追着一个疯狂逃跑的花匠虽然不是第一次说到这里，但吕芳的表情依旧是有些难以置信。
「接着，那花匠大约是惊慌过度，被地上凸起的石头或者杂物绊了一下，重重地摔倒在地，然后便被几步赶上的夏阁老给追上了。」
「再之后，这个摔倒的花匠，似乎是自认为被逼到了走投无路、退无可退的绝境，于是才捡起了跌落在一旁、平时用来侍弄花草的铲子，奋起一搏，朝着夏阁老胡乱挥舞攻击。」
吕芳继续还原着现场：「根据描述，夏阁老的身手似乎比常人想像的要敏捷一些，他躲开了花匠最开始那几次毫无章法的攻击，但最终，还是没有完全躲过，被那胡乱挥舞的铲子边缘砸在了腿上，留下了伤口。」
他顿了一下，继续说：「然而，奇怪之处就在这里。」
「夏阁老被铲子砸中之后，却根本没有像常人那样发出痛苦的叫喊或者大声呼救。」
「在其他下人听到动静陆续赶过来之后，他便直接下令，将那个还在不断挣扎、口中持续喊着鬼！有鬼！」的花匠，拉到外面给处理了。」
「而他自己，则一个人慢吞吞地返回了房，期间没有再表露出任何激烈的情绪。」
他补充了最后一个细节：「直到府里养着的医者被叫去给夏阁老治伤，然后不久之后又被莫名其妙地赶出来，一直到奴婢返回宫里复命之时，夏阁老的整个府邸里，从上到下，都没有听到任何一句阁老本人对这件事的后续评价、解释或者指示，他就好像————完全忘记了这回事一样。」
干清宫里安静的很，只有吕芳一个人的声音。
「而至于那个花匠临死前不断呼喊的鬼」，经过我们多方查察和私下里询问，最终能够确定，这并非那花匠一个人的想法。」
「问题，似乎出在夏阁老的影子上！」
吕芳的声音不自觉地压低了一些。
「夏府里的那些下人们，尤其是在内院伺候的，有好几个都在私下里嘀咕，说是最近这段时间，总觉得夏阁老映在地上的影子，有些————不对劲，会莫名其妙地长出一些奇怪的棱角，或者扭曲变形，看上去像是个————张牙舞爪的怪物！」
「但每当他们下意识地揉了揉眼睛，再定睛去看时，那刚才还显得不正常的影子轮廓，却又往往恢复了